斷捨離是斷絕不需要的東西，捨棄多餘的廢物及脫離對物品的執著，人往往會陷入「需要的不多，想要的太多」，要改變父母，先從自己力行簡約生活開始，少逛賣場、少買東西，盡量減少物慾的需求。
可以趁著幫長輩大掃除的機會，一邊進行「懷舊」（回憶）治療，強化老年人的認知功能，減少父母失智的機率。另一方面，理性溝通說服父母將無用的物品丟棄，評估後覺得真的是「非必要」的物品，可先暫時擱在一旁，等待適當時間丟棄，切忌當著他們的面處理，以避免不必要的衝突。
一旦生活簡單，吃的、用的不需要這麼多時，自然清心寡慾，快樂長壽。
第二、 仔細思考自己希望過怎樣的退休生活？包括休閒生活、財務及健康上的充分準備，並多了解更年期、老年癡呆症等老年疾病。在美國，估計有五百四十萬的人被確診為老人痴呆症，這個數字著人口老化還在迅速增長。多鼓勵父母親接觸人群，多跟家人聊天，或是參考國外做法，運用算數與閱讀，讓老年人「動動腦」、活化腦細胞，均能有效延緩失能失智的發生。
第 三、預先安排「身後事」與「安寧照護」。傳統中國家庭都忌諱談論死亡，認為子女提此問題就是不孝，但這非但不能避免，更要主動及早討論，以預做準備。包括了遺產分配、身後事的處理、要不要採取插管急救等，能夠事先溝通交代，就能減少後輩的慌亂與紛爭。如果子女不方便談，也可以委託專業人士代為溝通說明。如果長者真的很避諱談，就不要勉強，暫停溝通，可透過戲劇或新聞事件有關子女爭產、長年臥病插管的案例加以引導。
隨著高齡社會的來臨，老年人照顧老年人的「老老照顧」問題，將成為重要議題，坊間常發生老人本身多病，又要長年照顧父母或配偶，在身心俱疲下，狠心殺害被照顧者，造成照護殺人的人倫悲劇。這都是照護的對象跟自己都逐漸衰老，看不到人生的出口，生活陷入貧困，或自己體力不支等，照護者撐不下去，才會淪為照護殺人。事實上，若能及早尋求社會資源協助，或可有效防範類似不幸事件的發生。
別寵壞長者，自力支援是王道
除了以上必須特別注意的三大項課題外，台灣有許多「 假性需求被照顧者」，也就是被照顧者還未達失智失能的階段，能夠透過復健或自力支援的方式重新站起來，才能減輕照顧者的負擔。
原本在貿易公司擔任會計工作的李小姐，因為母親膝關節開刀，又有長年糖尿病，傷口必須好好護理，不得不留職停薪在家照顧，然因為母親依賴性重又怕痛，生活起居都需要別人打理，復健效果也不佳，造成照顧上的困難。
台灣居家服務策略聯盟理事長涂心寧表示，像李小姐類似的案例非常多，主要是家人認為：長者不能動、不想動就算了，不該勉強他們。也有些是子女寵父母，不忍心看他們受苦，就不勉強他們進行復健。事實上，以膝關節鏡手術而言，必須利用行動輔具進行半年至一年的持續復健，才能重新站起、自由行走。若因為怕痛而不動，恐怕永遠都站不起來了。
因此，不管是照顧者或被照顧者都要有正確思維，要透過自力支援，運用各種輔具協助照顧者靠自己的力量站起來。
所以她認為，在面對「長期照顧」這個議題時，一定要謹記「自力支援」的態度；她舉一個很好的案例，現年八十二歲輕度中風的黃爺爺，因為下半身無力，一開始是坐輪椅去日間照顧中心，經過評估之後，協會認為他能透過一連串團體活動而自立，另搭配復健及算數、寫字等認知性活動，可以復原。果然，不到半年的時間，黃爺爺就能擺脫輪椅，自行站立與行動。
一般而言，中老年長者身上或多或少都有慢性病，但涂心寧提醒，不要把自己當病人，與慢性病和平共處，仍然可以過著正常、愉快的生活。但最重要的還是，要積極預防，延緩自己失智失能的時間，避免落入需要被長期照顧的可能性，若人人都能在自三十歲開始就提前認知老化、預防老化，並採取因應措施，不僅讓自己的老年生活過得有品質，也不會成為家人的負擔。
本文摘自《關於長期照顧，三十、四十、五十歲最該關心的九件事》／商業周刊／商業周刊