舉例來說，在超市很容易找到一條一百圓上下的蘿蔔，而我聽說以一百圓賣出的蘿蔔，其實產地出貨價格只有二十五圓。
經過幾個月的栽培、收穫、清洗、入袋出貨，生產者只能拿到二十五圓。 如果你自己種過青菜就會知道，不管是蘿蔔還是胡蘿蔔，收穫時挖出來的不可能都長相完美、大小一致。有的會長成連體嬰，有的長得歪七扭八，還有很多不是尺寸太小就是太大，這些都不能成為商品。
一條可以出貨的蘿蔔背後，還有許多無法標價、不能出貨的蘿蔔。 站在消費者的立場，「便宜」這個條件固然令人高興，但越是了解生產現場，我越感到憂心──「靠著這種價格，農家真的能經營下去嗎？」 站在生產者的立場，很難要求別人「用高一點的價格來買」，但就算剛開始還能努力撐著，總是無法一直勉強下去。因此，為了守護自己的生活，生產者也不得不「做得便宜一點」了。 比方說，種菜的農家為了削減割草的人事費，只好使用除草劑；畜產的農家只好降低飼料水準，或是減少巡視畜舍的次數等；加工廠只好減少生產線的人員，或是降低使用原料的品質…… 為了讓消費者買到便宜產品，大致都有某些必然的因素。
如果知道了這些因素，我們還會為「便宜貨」而感到喜悅嗎？ 炎夏也不會腐壞的御飯糰…… 我來說一段個人的經驗。有一次盛夏去農場稽核時，我買了御飯糰和麵包當午餐，沒吃完放在皮包裡就這麼忘了。等我再想起來，已經是兩星期以後。 「哎呀，糟糕了！」我慌慌張張地把飯糰和麵包從皮包拿出來，卻發現兩樣食物都還完好無缺。 既沒有發霉也沒有腐敗。在氣溫、濕度都高的夏天，不論是白飯或麵包，照理說都沒辦法放超過一天，更何況我還擺了兩星期以上，可見是製作過程中添加的防腐劑發揮了「功效」。
的確，用防腐劑保持食品新鮮，就能一次大量製造、大量販賣，也可以因此壓低價格。但它發揮的驚人化學力量，真讓人不知該讚美它的作用，還是該懷疑它有什麼問題…… 順道一提，前面做的調查如果讓我來回答的話，因為我是個貪吃鬼，所以我的排名順序：第一會是「好吃」，然後是「國產」和「安心」。我既不是有錢人，也不可能一天到晚吃大餐，所以我沒有將「便宜」列入選擇食物的標準。 家計的安排，我認為是看每個人的想法而定。
以我來說，把錢花在吃的上面，其他部分盡可能節省，是我的基本立場。 身體健康的話，就沒有上醫院或是買藥的需求。所以對我們家來說，食材費都與包括醫療等其他費用切割出來，盡可能選擇能讓人感受到快樂能量、健康長大的農產品，或少有添加物的加工食品。儘管價格會貴一點，但是至少讓我吃得安心、滿意。 從選擇食物了解「最在乎的事物」 我們經常會遇到某些人，雖然初次認識，但卻莫名覺得特別有緣。
回顧過去的經驗，大概都是些和我一樣愛吃美食，對食物的關心度和挑選方式與我相似的人。 美國有句諺語說「You are what you eat.」，以我個人的解釋，就是「吃進什麼食物，形成什麼樣的你」。 有個朋友曾經告訴我，「選舉的時候，不知道該投給誰的話，就去候選人的演說會場，問他都喝什麼樣的牛奶。」 當然，在現實的選舉中，恐怕很少有機會直接面對候選人問：「你喝什麼牛奶？」但我聽到這句話時，卻很能認同地想：「原來還有這種方法呀！」 牛奶和雞蛋一樣，商店裡販賣的種類相當多樣，而且每一種的原料和製造方法都不盡相同。
以乳牛的飼養方法來說，給牛什麼飼料、飼養在什麼樣的環境、如何保持清潔、產下的小牛怎麼照顧、生病時如何照顧等，每個畜產戶的想法都不一樣。 而到牛奶工廠走一遭，就會知道他們連殺菌溫度和時間都不同。倒進杯子裡同樣是「白色液體」，但送到我們手上之前的過程卻是千差萬別，牛奶的口味、風味和價格等也因此有很大的不同。 其中，我們是該從製造方法來選擇牛奶嗎？還是一開始就別在意「它是怎麼製造出來的」呢？
從我們所喝的牛奶，就可粗略地看出我們自己的生活方式和人生觀。 因此，我能理解為什麼朋友說，她會以候選人選擇的「牛奶」為標準，做為選舉時判斷投票對象的依據。這方法還真有它的道理呢！ 選擇結果符合自己期望的產品 從前面提到的，在小學家長會演講做的調查結果，我們可以看出食物的選擇方式，真實地反映出一個人重視的是什麼。 希望家計輕鬆一點，所以選擇「便宜的食物」。 希望孩子們吃飽一點，所以選擇「量多的食物」。 重視健康和安全，所以選擇「安心的食物」。
每個答案，都是家長們認真面對每天生活的課題，所做出的抉擇。 然而，如果自己在無意間，或是不知情的狀況下，根據錯誤知識買來吃的食物，並不能達成自己期望的結果，或是招來自己不願看見的結果，該怎麼辦呢？
我認為一定要避免這種狀況發生。 選擇什麼食物才好呢？希望我們每個人被賦予的這種自由，真的能引導大家得到自己所期望的結果。 這本書中介紹的都是我在工作、生活中得到的體驗和知識，若是能對各位挑選食物有些許貢獻，將是我無上的光榮。書名：吃真正的好食物
出版社：商周出版社
作者：水野葉子