台灣近年來冬季與春季天氣變化程度大，很容易引起感冒，但這個季節小朋友好發的不止是感冒，還有 A 族鏈球菌感染。
醫師表示 A 族鏈球菌感染不是很難治療的疾病，用第一線抗生素就可有效治療，但如果不有效醫治，是有可能引發自體免疫反應。
大多數患者少咳嗽
書田診所小兒科主治醫師葉勝雄表示，一般喉嚨發炎大多數是病毒引起，若是細菌引起的則以A族鏈球菌最多，在冬春兩季流行，好發於5至15歲的兒童，主要經飛沫、接觸傳染。一般3歲以下幼兒很少見，這應該與身上殘留母親的抗體，或細菌特性有關。
A 族鏈球菌常見症狀有頸部淋巴結腫大、口腔內上顎有紅色出血點、扁桃腺有白色滲出物、發燒、懸壅垂紅腫(像生牛肉一樣紅)，若引起猩紅熱會有粗糙皮疹，由軀幹逐漸擴散到四肢。特別的是，大多數患者沒有明顯的咳嗽，跟感冒有些許不同。
近日門診有位9歲女童案例，出現感冒症狀兩天，經檢查發現，下巴下方發現有淋巴結腫大約1.5公分，喉嚨有紅色點狀分布的出血點，即給予抗生素治療，培養結果出來證實是 A 族鏈球菌感染。葉勝雄表示，口腔內的症狀可經由觀察確認，如果孩童體型稍胖，淋巴結腫大可能外觀看不出來，要經過觸診方式確認。
另有一12歲男童，因喉嚨痛，肚臍周圍痛和右下腹痛，同時有輕微鼻塞和咳嗽而就醫，檢查喉嚨有發炎及細微的出血點，安排細菌培養，發現有A族鏈球菌的感染，開立十天抗生素根除。葉勝雄指出，現今抗生素濫用的情況讓部份家長覺得應該少吃藥，但少吃藥跟不就醫是兩回事，有相關症狀還是應該先看醫師，並告知醫師希望少吃藥，再由醫師依據孩童的病況再做決定為佳。
可能引發自體免疫反應
葉勝雄說，服用10天抗生素主要目的是加速痊癒、降低傳染力、減低併發症的機會。若不服用抗生素，3-5天也可能會痊癒，但併發症發生率較高。A 族鏈球菌的併發症以腎絲球腎炎為主，發生機率約為1%至3%，可能在感染後的一到六周發生，會出現血尿、少尿、水腫、高血壓等情況，即使有服用抗生素仍須留意。他指出，這是因為 A 族鏈球菌這種抗原與身體部份組織外觀類似，免疫系統有可能把身體組織視為 A 族鏈球菌加以攻擊，是一種自體免疫反應。
過去 A 族鏈球菌的併發症以風濕熱較多，可能會引起心臟炎、關節炎、侵犯神經系統引發四肢不自主運動的舞蹈症，但像美國、台灣等醫療較先進的地方，這十幾年來已較少出現風濕熱。因此孩童曾去過東南亞地區，有可能會感染 A 族鏈球菌，或是家長往來東南亞，回台後如果有發病，也會傳染給小孩。
透過空氣與接觸傳染
葉勝雄提醒民眾 A 族鏈球菌透過空氣與接觸傳染，現在是好發季節，勤洗手、避免接觸患者，保持環境的通風良好，若有感冒症狀時，應儘早就醫鑑別診斷，萬一患病時應戴口罩，多休息，減少出入公共場所；醫師如有開立抗生素時，需依醫師指示服用，勿自行任意停藥。