你每天的睡眠時間有多少呢？是 5 個小時還是 9 個小時、7 個小時呢？根據美國的研究發現，睡眠時間太多或是太少都不好，每天晚上若是可以睡足 7 個小時，對於記憶力的保持是最好的，尤其對於女性而言。這個研究的結果，已經在加拿大溫哥華舉行的阿茲海默氏症協會國際會議上發表。
其實也有很多研究曾經表示，每天的睡眠時間若超過或是少於 7 個小時，心臟疾病或是第 2 型糖尿病的風險都會增加。專家推論，因為心臟疾病和糖尿病跟記憶力的好壞可能有關聯，因此推測睡眠時間與記憶力的好壞，應該有關係。
布萊根婦女醫院的 Elizabeth Devore 博士表示，這個研究的參加者超過 15,000 位女性護士，研究分別在 1986 年（年齡大約 40～65 歲）以及 2000 年（年齡約 54～79 歲）的時候，請這些參加者回答她們每個晚上大概可以睡多久的時間，最後在參加者 70 歲以後，還要請她們接受一系列的記憶測驗，之後的記憶測試每隔 1 年進行一次，共 6 年。
研究結果發現，若是從中年邁入老年之後，睡眠減少 2 個小時以上的護士，記憶力會變得比較不好。而且每晚睡不到 5 個小時或是每晚睡 9 個小時以上的女性，她們在 70 歲之後的記憶測驗得分，都比那些睡 7 個小時的女性來得低，研究還發現，睡眠時間太多或是太少的女性的記憶力，跟比她們大 2 歲的女性的記憶力是差不多的。
阿茲海默氏症協會 Dean M. Hartley 博士則表示，雖然這一篇研究並沒有說明睡眠時間和記憶力之間的關係，只是知道睡眠時間和記憶力之間的確是相關的。也同時讓大家有個可以好好控制睡眠時間的理由，因為，睡夠時間除了可以預防心臟疾病和糖尿病外，還可以預防記憶力衰退。
因此，從今天晚上開始，就循著美國睡眠基金會的建議，建立起規律、舒緩的睡前活動，像是睡覺前泡泡熱水澡，之後讀一本自己喜歡的書，或是聽著輕鬆舒適的音樂，還要避免咖啡因、巧克力以及尼古丁的刺激。當然，舒適的床墊和枕頭也很重要。且要記得，週末假日也都要保持正常的睡眠和起床的時間，讓自己天天睡足 7 個小時。（封面圖片來源： thejbird via photopin cc）
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