我們的身體有一些精密的設計，以便於在外在環境變動時，適當地保護我們。當感覺到壓力，腎臟的腎上腺便會分泌出腎上腺素、脫氫異雄固酮（硫酸鹽）－DHEA(S)和腎上腺皮質醇－Cortisol，這些激素進入血液當中，讓我們的身體能對壓力有所對應的回應。
當身體有壓力時，內分泌會有三個時期的變化：
第一階段：警覺期(Alarm Phase)：當壓力產生初期，脫氫異雄固酮及腎上腺皮質醇的分泌量會增加，以增強身體的抗戰能力，讓我們有能量好好地解決問題，此時身體處於備戰狀態，尚無不適症狀。
第二階段：抗拒期(Resistance Phase)：當壓力繼續存在，腎上腺皮質醇仍維持高分泌量，而脫氫異雄固酮的分泌則逐漸減少至低於正常值，此時身體會開始適應壓力的存在，但是情緒對於壓力會逐漸產生抗拒、焦慮的狀況。
第三階段：疲乏期(Exhaustion Phase)：壓力繼續存在，但身體不可能永無止境地保持戰鬥，唯一的保命機制剩下休息。這時，脫氫異雄固酮或腎上腺皮質醇的分泌均下降，身體已經呈現彈性疲乏，會出現情緒憂鬱、低落，疲倦無法恢復的情形，這時容易導致免疫功能下降。
不只如此，面對壓力時，因為促腎上腺皮質激素釋放激素(CRH)過度活化，會抑制人體的生長荷爾蒙(GH)、性釋素釋放因素(GnRH)及甲狀腺激素(TSH)等，最後導致內分泌異常，而發生骨質疏鬆、代謝症狀群(metabolic syndrome)的產生。
不只以上，壓力會對女性的荷爾蒙的影響，比男性要重大許多。原因何在？因為以下三個激素的作用：
一、雌激素下降：雌激素主要影響女性的生理生殖功能，雌激素可幫助陰道、子宮、輸卵管及卵巢發育成熟，讓肌膚光滑細緻，過多可能導致子宮內膜偏厚、子宮內膜癌等，雌激素過少可能導致卵巢功能不足，甚至不孕，進而導致更年期提早到來。
二、黃體素過多：黃體素主要是讓子宮內膜有良好的分化、脫落，形成月經，黃體素若過少，初經還沒來的女性，可能導致月經不來，黃體素過多可能產生肥胖、水腫等情形。
三、雄激素偏少：女性的內分泌仍需要一點雄激素，雄激素過少可能導致女性性趣缺缺，若雄性素過多，女性可能會出現多毛症，在鬢角、腳毛、小腹上都會出現粗黑又濃密的毛髮，且皮膚偏油，容易長痘痘、皮膚較粗糙。
而處在壓力下，我們如何使用飲食的方式調整身體的賀爾蒙呢？
1、養成良好的生活方式，形成有規律的生活習慣。生理時鐘是跟著太陽在走，人體的賀爾蒙也是規律的隨著生理時鐘而改變，長期日夜顛倒或熬夜有可能導致卵巢功能下降、女性荷爾蒙混亂，甚至導致癌變的發生。平常應有充分的營養與睡眠，多吃穀物和新鮮水果蔬菜等。
2、盡量不吃油炸食物 。經過高溫加工的食品裡面的蛋白質、醣類、脂質已經變性，無營養價值。
3、定時進食。一日三餐必需按時進食，按時進食對於賀爾蒙才有穩定的作用，並多補充水分。
4、盡量避免使用塑料製的生活用品。塑料製品常有環境賀爾蒙容易干擾人體，造成身體的危害。
5、保持精神愉快。避免不良情緒影響到內分泌系統。
如果妳正為一些婦科問題所困擾，以下食物可以幫助身體的條理：
1、黃色食物：黃色食物入脾胃包括黃豆、豆腐、南瓜、玉米和香蕉等，不僅身體狀況不好的時候吃會很有效果，可增強胃腸功能，改變寒性體質，利於腸胃代謝和維持女性荷爾蒙。
2、綠色食物：綠色食物包括西蘭花、生菜、芹菜等，它能夠維持肝臟功能良好運作。脾健康的話，消化吸收就會改善，維持荷爾蒙分泌的平衡，避免身體出現不良狀況。
3、多吃富含鈣和維生素B的食物：富含鈣質的食物包括綠葉蔬菜、豆乾和黑芝麻等，富含維生素B的食物包括雞、魚、雞蛋、穀類和堅果等。常吃這兩類食物有助於保持內分泌平衡。
4、含蛋白質的食物：魚類是富含蛋白質的食物之一，而且還含有豐富OMEGA – 3，Omega – 6，這些油都是脂肪的最佳來源，每週食用兩次魚肉，將有助於保持內分泌系統的平衡，並可緩解身體的慢性發炎。
5、可做腹式呼吸：氣吸到肚子時鼓起，再慢慢由口鼻吐氣，可活化副交感神經，有助於緩解壓力並維持賀爾蒙穩定。
作者簡介：
陳曉萱醫師，愛群中醫診所院長
曾任：台灣中醫家庭醫學會理事長、台北市立聯合醫院陽明院區中醫科總醫師、民生榮星中醫診所醫師。
專長：卵巢早期衰竭、不孕症、子宮內膜異位、多囊性卵巢、妊娠產後調理