蕁麻疹可發生在任何年齡，約有20%的人終其一生有過一次蕁麻疹。一般來說，蕁麻疹又可分為急性與慢性。如果反覆發作的時間超過六個星期，就是「慢性蕁麻疹」，可能持續數月或數年，帶給生活極大的困擾。
《過敏免疫關鍵50問》一書指出，誘發蕁麻疹發作的主要原因，是食物與藥物過敏。常見的食物如海鮮、堅果、蛋類或是食品添加物，藥物則可能包括阿斯匹靈、抗生素、止痛消炎藥等。
不過，引起蕁麻的過敏源可不只有上述兩項。曾有新聞報導，一名25歲的羅姓女研究生，因為拼公職考試又要兼顧課業，壓力過大，全身長滿紅疹；另一名7歲孩童也因為媽媽更換成強效洗衣精洗衣，小朋友穿了之後，紅疹不只長在身上，還「爬」到臉上！除此之外，陽光曝曬、流汗、情緒壓力與內分泌異常等也都可能引起蕁麻疹。
當蕁麻疹發生在皮膚比較深層的血管時，腫塊會加厚，如果不幸在喉嚨起疹，很可能會導致胸悶、呼吸困難等症狀，甚至會危及生命。《過敏免疫關鍵50問》一書提出幾點可改善蕁麻疹的建議。
【照著做！改善蕁麻疹】
1.找出過敏原，無論是食物、藥物，或其他物理性因素，盡量在生活中適當的避免接觸。
2.依照醫師指示定時定量服用治療藥物。假如對某些藥劑過敏，記得告知醫師，減少因藥物過敏引起蕁麻疹的機會。
3.陽光誘發型蕁麻疹的病人，應穿著遮蓋性衣褲，並使用防曬乳來保護皮膚。
4.容易因碰觸引發蕁麻疹的人，建議穿著寬鬆、質輕又透氣的服飾，避免衣物鬆緊帶或緊貼皮膚的布料讓身體發癢。
5.避免過度頻繁的沐浴，並使用較不刺激的嬰兒肥皂，洗澡完也可以立即抹上乳液、潤膚霜，防止因皮膚乾燥引起的搔癢。
6.食品中的人工添加物，是造成許多慢性蕁麻疹的原因。建議不要食用過多冷凍食品、罐頭、瓶裝飲料、泡麵、零嘴等食物。