神經就像是身體裡精密的通訊網絡，將身體各部位的需求傳遞到大腦，同時也讓大腦有效率的做資源配置，身體才能夠維持健全的功能，並且不停的汰換掉不必要的組織。
人體的7年1次「大改造」循環
其實，身體的運作過程是一個固定循環：所有的細胞都是先產出→發生作用→被破壞→修復→淘汰，然後有更新的細胞再產出→發生作用→被破壞→修復 →淘汰。
我們的身體每天都在進行相同的運作、修復、淘汰工程，這也是為什麼我們需要完善的排泄功能，才能將身體不需要的毒素和廢物代謝出體外。
大家也許很難想像，我們的身體每過7年，就會將全身上下的細胞「重新更換」一次。為什麼呢？因為身體需要不停的汰換過老或是功能不佳的組織，並產出新組織，才能讓身體持續維持在健康狀態。
舉例來說，每一顆紅血球的壽命大約是120天，身體會持續造血，也不停在淘汰已經「老化」的紅血球。同樣的代謝發生在身體的每個部位，不斷的修復、淘汰與再造，所以大約每過7年，身體上下的組織會更換一輪。
想想，如果我們能夠讓身體更有效率、更完善的進行「更換工程」，自然能夠讓身體變得更健康也更年輕，這也是身體「自癒力」的關鍵。
一個人的自癒能力越好，身體的修復和淘汰能力就越好，而自癒力要好，就需要仰賴脊椎、骨骼、關節、肌肉和神經傳導的完整運作，讓身體上下各部位的組織能夠得到充足的養分與訊息交換。
正因為人體的每一個環節都是緊緊相扣的，所以要讓自己「青春永駐，初老不上身」，就需要照顧好我們的脊椎、骨骼、關節、肌肉和神經系統。
脊椎與自癒力之所以有如此密切的關係，要從身體的結構開始談起。脊椎是身體的骨架，同時由脊椎骨一節一節緊密的保護著中樞神經。中樞神經是控制身體上上下下所有運作時，唯一傳遞訊息的通道。
包括我們可以自行控制的移動、跳躍、抓握等活動，以及所有人體功能的運作(包括心跳、消化、呼吸、血液循環等)，都是由神經傳遞訊息給大腦，讓大腦根據身體的狀況，調度適合的資源與變化。
例如，吃到不乾淨、對身體有害的物質，神經會通過脊椎，傳遞「身體吃到髒東西」這個訊息到大腦，大腦則會反應，依當時的身體狀況，再次經過脊椎，藉由神經系統傳遞訊息到腸胃道系統，讓身體以最適合的方式，也許是腹瀉或是嘔吐，將物質排出，減少有毒物質在身體停留的時間，也降低對於身體的傷害。
反之，如果身體的中樞神經系統不夠完善，無法第一時間反應身體的狀況提供大腦做正確的判斷，就無法有效率的完成修復或是淘汰的工程，療癒能力自然會大幅的降低。因此，脊椎的健康與否，會直接影響到神經傳導的能力，進而影響到身體的自癒力。
照顧好你的脊椎
人體脊椎背面圖／人體脊椎側面圖
脊椎是我們身體的骨架，上半身由頭顱連接到骨盆，包括7節頸椎、12節胸椎和5節腰椎，一節節的串連在一起，結合成上半身最主要的骨幹。
骨盆也是整個脊椎的一部分，是連接上半身和下半身的樞紐，也是身體的重心所在。脊椎除了負責支撐身體的重量，做為身體的骨架外，更重要的，還負責保護位在脊椎骨裡面的脊髓。
脊髓與大腦連結成身體的中樞神經系統，為大腦與身體各部位訊息傳遞的唯一通路，身體裡上上下下所有的訊息，主要都是藉由神經系統來做傳遞，而神經系統正是位於脊椎裡面，由脊椎保護著。
脊椎活動度不足，影響神經傳導
細看脊椎的結構，一節節的脊椎骨（也稱做「椎體」）架構在一起時，在頸椎和腰椎的部位會有一個往前的弧度，而胸椎則是會有一個往後的弧度，整體來看，就呈現出一個S型的前後彎曲。
如果長期姿勢不良或是缺乏運動時，這個S的弧形就會受到改變，使得脊椎變得過彎或過直，這個時候，脊椎本身的負重機制被破壞，就無法有效承受重量，而影響到椎體之間原本應有的空間。
椎體與椎體之間，有「椎間盤」在其中負責承載重量，以及左右兩側對稱的「脊椎關節」，用來維持脊椎的活動度。我們活動的時候，椎間盤像是人體的避震器一樣，用來緩衝過度的震動，減少外力對於脊椎骨直接的傷害。
而脊椎關節則是椎體與椎體間，唯一能夠活動的部位，當我們因為錯誤姿勢、不良習慣、用力方式等，使得關節被「卡住」而活動度受限時，就會產生僵硬、緊繃等不適感，嚴重時則有可能壓迫到附近的神經。
前面提過，身體內部的訊息傳遞系統一神經系統，是住在脊椎裡被保護著。
正因為所有神經的「出入口」，都是由脊椎建構而成的，當脊椎的活動度不足，或是因為外力而讓椎間盤突出受傷，或是脊椎周圍韌帶過於鬆動、而產生脊椎滑脫等等問題時，不僅脊椎本身會出現疼痛感，更會影響神經系統的功能，使得身體內部的訊息傳遞系統異常，而讓身體各部位無法有效率的得到應有的資源。
長期下來，除了會衍生出長年「腰痠背痛」的問題外，更會破壞「自癒力」的功效，延遲身體修復時間，加快老化速度。
全文摘自《超逆齡！脊骨神經深層抗老魔法，有效告別初老，再現青春奇蹟》
作者：黃如玉
出版社：新自然主義