當體內缺乏足夠的胰島素時，攝取的醣類無法有效的被利用，因而造成血糖過高，即稱為高血糖症。除了飲食之外，部分癌別，如胰臟癌、肝癌和腎癌等，會影響胰島素作用，而容易引發病理性高血糖。某些化療藥物和標靶藥物也被證實是造成高血糖的主要因素之一，建議目前正在接受癌症治療的患者，即便原本沒有高血糖問題或本身已有糖尿病病史，都需要定期檢查血糖。
血糖過高，不僅增加罹癌風險，恐造成癌細胞擴散
血糖過高容易引起發炎反應，造成細胞變異，進而增加罹癌風險。高雄長庚大腸直腸外科主治醫師暨營養科主任胡萬祥醫師提醒：「攝取太多糖分也會促使癌細胞擴散。癌友若血糖控制不佳、胰島素分泌過多，影響代謝系統，會讓免疫力降低，提高癌細胞生成和擴散的風險，不僅會惡化癌症的預後，還會增加死亡率。」
除了代謝系統混亂會造成癌細胞增生，胡醫師解釋三個為何要特別留意糖分攝取：
1.葡萄糖是癌症細胞的主要能量來源。
2.高糖分食物消化後會產生有害代謝物，對身體造成不良影響。
3.過多糖分會增加體脂肪生成，影響癌症治療效果。
因此，醫師呼籲癌友治療時也需留意自身食物攝取與血糖狀況。
許多癌友在罹癌後經檢測才發現有高血糖！
胡醫師表示，臨床上發現許多癌友有合併高血糖症狀，甚至有些患者本來沒有高血糖相關症狀，因罹癌開始進行檢查治療時，才發現自己有高血糖。有一位直腸癌患者，初診表示自己過去沒有血糖問題，但胡醫師根據經驗做了檢測後，發現該患者空腹指數高達125mg/dL，幾乎是糖尿病邊緣，若未即時進行血糖控制，將可能影響癌症治療效果。因此不論癌友是否有高血糖、糖尿病問題，胡醫師都建議要定期檢查血糖，同時控制糖分攝取，避免精製甜食。
癌療營養關鍵 三大免疫營養素提升自體免疫力
想要提高癌症整體治療效果，除了血糖控制、靠化療、放療外，提升癌友本身的免疫力更是一大關鍵。若免疫細胞是殺死癌細胞的彈藥，營養就像免疫細胞的原料。胡醫師建議可參考歐洲臨床營養與代謝學會（ESPEN）公佈的營養指南建議，同時攝取「魚油」、「精胺酸」、「核苷酸」三大免疫營養素。
魚油中EPA、DHA為可抑制發炎反應的Omega-3；精胺酸可改善心血管的問題、強化免疫力、幫助傷口修復、減少術後感染風險、縮短住院天數並增加肌肉量；核苷酸則可提高免疫細胞的分化性、成熟性，避免癌症患者在做治療時，白血球數量無法達標。
補充營養品也要注意糖分攝取
部分癌友在治療癌症過程中，為了想要讓身體維持體力更快恢復，或擔心白血球數值降低影響成效，而選擇高油高糖的飲食方式，但須注意若攝取過多，可能造成血糖代謝異常，反而會讓免疫力降低，影響治療效果。
想要維持體力與提升免疫力，胡醫師建議癌友飲食要均衡且適量攝取醣類食物，補充癌症營養品時，亦可選擇減糖、低糖並含有魚油、精胺酸、核苷酸的免疫營養配方，同時癌症的治療追蹤也可納入定期的血糖檢查，更全面來幫助與提升治療表現。