研究：手術治療白內障，失智症風險降低30％
美國內科醫學雜誌刊登接受白內障手術老年人，罹患失智症的可能性降低30%，換句話說，接受過白內障手術的人，日後罹患老人失智的機率也會相對較低，主要是視力清晰可以增加對腦部的刺激，減緩失智的機率相對提高。
當視力模糊、看不清楚時，不僅會影響日常生活，還會對腦部活性產生負面影響。視力下降會降低對周圍環境的辨識能力，讓人對許多活動失去興趣。特別是年長者，當他們視力變差後，可能會逐漸減少戶外活動，甚至出現食慾不振的情況。
臨床上，我們發現許多患有白內障的長者，由於視力模糊，看不清食物的色彩與細節，進而影響了他們對食物的興趣與食慾。視力模糊的長者往往也會變得行動遲緩，當然行動緩慢常常被誤解是退化或老化，因為他們害怕外出時可能跌倒或發生意外。
白內障不僅關係到視力！還影響大腦運作、心情鬱悶、宛如失智症狀
因視覺訊息變得模糊，大腦接收到的刺激不足，反射動作也下降，導致腦部的正常運作受到影響，隨著腦部訊息處理能力的下降，這些長者與家人之間的溝通也變得越來越困難，活動能力隨之減弱，心情逐漸低落，有些長者病患甚至可能出現類似抑鬱的情緒，或是被誤認為是失智症。
臨床上，我們常看到白內障手術後，患者眼睛的電訊傳導能力提升，四周的影像重新變得清晰明亮，色彩鮮豔。這種視覺上的改善促使大腦神經傳導物質的釋放增加，提升腦部活動，從而改善患者的心情與情緒。隨著認知能力的提升，原本的「憂鬱」、「失智」症狀也得到顯著改善，這類生活品質改善的案例非常多。
白內障是眼科一個很容易解決的疾病，他不像青光眼、黃斑病變、糖尿病引起的視網膜病等變屬於慢性病需要長期治療，因科技的進步，手術的進化也越來越先進，只需植入人工的水晶體，現今的人工水晶體也種類多，從單焦多焦到延焦，只需要有白內障的病患，配合自己的生活習慣，選擇適合自己的人工水晶體，當視力模糊時而造成生活的不便的病患，經過白內障手術，便可以改善生活的品質，有個快樂的長壽生活，享受下一段美麗的人生。
作者簡介：陳瑩山醫師，中國醫藥大學新竹附設醫院眼科主任，專長：黃斑部病變、視網膜剝離雷射及手術等。
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