你會睡覺流口水嗎？先了解流口水原因與唾液功能
人的口腔裡有三對大唾液腺，分別是腮腺、頜下腺、舌下腺；此外，口腔黏膜上還有無數個小唾液腺，它們不斷分泌唾液，也就是我們俗稱的「口水」。這些唾液腺在維持口腔健康和消化過程中起著重要作用。
即使沒有外界刺激，我們的唾液腺每小時已會大約分泌約30毫升的口水。健康的成年人，每天大約分泌1000到1500毫升的唾液。
那為什麼這麼多口水，你仍然感受不到？這是因為人類在清醒狀態下，會自動進行吞嚥動作。這個動作有助於避免口水四溢的尷尬情況。而且你們知道嗎？一個正常成年人每天大約會進行約900次的吞咽動作，你自己也沒有察覺到呀！
這麼多的唾液，到底對人體有什麼作用呢？其實唾液在口腔中發揮著多種重要功能：
- 消化：唾液中含有酶（如α-澱粉酶和脂肪酶），可以幫助分解食物，這些酶開始在口腔中消化澱粉和脂肪，為食物的後續消化做準備。
- 潤滑：唾液使食物更容易咀嚼和吞咽，同時潤滑口腔黏膜和食道。
- 保護口腔：唾液中的抗菌物質可以抑制細菌的生長，有助於預防蛀牙和其他口腔感染。
- 維持酸鹼：唾液中的碳酸氫鹽可以中和口腔中的酸性，保護牙齒免受酸腐蝕。
反之，如果你的口水分泌過少，就會造成口乾的症狀，還會助長細菌滋生、導致蛀牙、引起口臭。所以唾液分泌不僅是我們日常生活中的生理功能，也對我們的健康至關重要。
睡覺流口水正常嗎？醫師分析原因，姿勢、太累都是關鍵
那麼，我們什麼時候會更容易流口水？大致可以分為以下三種狀況：
1. 看到美食，一直流口水
當我們看到美食或聞到香味時，鼻腔中的嗅覺感受器（Olfactory receptors）會對氣味做出反應。這些感受器能辨識上千種不同的氣味，並將訊息傳送到大腦。
大腦神經，會活化你的副交感神經，使得你唾液腺的分泌增加，且以水分為主。這時，你看到美食就會一直流口水！
2. 趴睡/側睡，一直流口水
你們有沒有發現趴著和側著睡覺比較容易流口水？趴睡和側睡容易流口水的原因是：
- 趴睡和側睡會壓迫到耳根附近的腮腺（負責分泌唾液的腺體），這會使唾液分泌大量增加。
- 再加上你的臉頰被緊緊壓著，這樣你就不容易進行吞嚥動作，口水不容易清理。
- 當你睡得嘴巴開開時，當然口水就容易流出來了！
3. 太累了，一直流口水
有時候，你過度疲勞會影響神經系統的正常功能。當你太累時，更容易進入深度睡眠階段。在這個階段，你整個人都很放鬆。控制唾液吞嚥的面部和喉嚨神經肌肉，也處於完全放鬆的狀態，因此你的口水不太受控制，容易流出來了。
睡覺流口水原因不只太累！這4種疾病也會睡覺流口水
要注意的是，你生病了，也會一直流口水！如果你的睡姿正確，並且沒有太累，但還是發現自己莫名其妙一直流口水，這時要小心以下問題：
- 口腔衛生問題：當你口腔有潰瘍，牙齦發炎，或你戴著牙套、剛戴上活動假牙。這些都會刺激口腔，導致口水分泌增多。
- 上呼吸道問題：當你常常有鼻炎、鼻竇炎、咽喉炎，這些都容易使你的鼻腔和咽喉不通，你就會容易常常打開嘴巴呼吸，尤其是睡覺的時候。那些打鼾的人，常常醒來時枕頭都是口水的痕跡，大家有注意到嗎？只要上呼吸道阻塞，你就會張大嘴巴呼吸，口水就會容易外流！
- 腦神經問題：一些腦神經疾病，例如腦中風、巴金森氏症，這些會影響臉部肌肉的協調，舌咽動作失調，會導致口水到處流。
- 胃食道逆流：那些有食道癌、食道潰瘍、胃潰瘍及火燒心的病人，在睡夢中也會過度刺激口腔，導致口水分泌過多。
不過上述這些問題，除了在睡覺時容易流口水，還會伴隨其他主要疾病的症狀。例如：如果是巴金森氏症，他們除了睡覺流了一堆口水在枕頭，平常還會有手抖、行動不便等症狀。
我們需要根據疾病的臨床綜合症狀來觀察和判斷。正常健康的人流口水是正常的生理習慣。
如果你健康有問題，且常伴隨其他症狀，例如長期打呼、長期鼻涕倒流等，這時你一定要在意流口水的情況。不然的話，適當休息、好好睡覺，擦一擦嘴邊的口水，這是很正常的喔！
本文獲得黃軒醫師授權刊載 黃軒醫師粉絲專頁
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