便祕可能是失智前兆、影響大腦認知功能！便便太硬也要小心
大家都希望大腦最好用到老都別退化，但研究發現，看似無關的「便秘」竟然也是失智症危險因子？
京都醫科大學身體免疫營養學講師内藤裕二教授說，一篇日本國立癌症研究中心的新研究，統計約5萬名中高齡男女的排便情形，結果發現，一週排便少於3次的人，比起每天正常排便的人，得到失智症機率更高，男性罹病風險增加1.79倍、女性罹病風險增加1.29倍，就連便便太硬的人也同樣有失智症風險變高的情形。
便秘之所以與失智有關，問題可能在於腸道細菌！内藤裕二教授解釋，當糞便滯留時間長，會擾亂腸道微生菌的結構平衡，而腸道中發炎的細菌增加，影響腸道免疫系統，除了減弱腸道屏障機能，全身上下也容易跟著慢性發炎，間接對腦神經細胞造成傷害，一旦神經元受損、認知功能也會出現障礙，長期下來便推升失智症機率。
年紀越大，便秘越嚴重？有「1症狀」便祕恐增加猝死率
我們知道年紀越大、罹患失智症風險越高，其實也有可能「以前排便都很順，但便秘問題越來越明顯」。大腸直腸外科醫師陳威佑曾在臉書粉專發文分析，以下幾種原因都容易增加長輩的便秘困擾：
- 身體機能正常退化：腸管肌肉的收縮能力、以及神經的協調能力變差。
- 長期服用慢性病藥物：如果同時有慢性病問題、正在服用降血壓藥物，也會影響腸胃道周圍肌群，使腸道蠕動趨緩，加重便秘。
- 纖維攝取不足：有些人因為牙齒不好，不太能吃富含纖維的食物，纖維攝取不足就不利排便順暢
陳威佑醫師也在貼文中提醒，慢性便祕除了間接影響大腦認知功能，也容易有痔瘡脫出、肛裂、直腸脫垂、大腸憩室炎等問題，尤其如果有高血壓，長期便祕還可能增加猝死風險！因為排便時用力會使肌肉緊張、血管收縮，也會讓血壓突然上升，進而增加心絞痛 、心肌梗塞 、腦出血、中風的機率。
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