中年好容易胖！賀爾蒙分泌下降是關鍵
「許多人會感覺，年輕的時候不論怎麼吃、怎麼睡、怎麼生活，好像都不太會胖；但怎麼現在只要吃一點就會胖，運動也沒有什麼效果。」李醫師解釋，一般有四個原因會導致中年以後容易肥胖。
1.雌激素與睪固酮分泌下降
首先，中年後性賀爾蒙雌激素與睪固酮分泌減少。以女性為例，雌激素的分泌通常在40歲還是充足的，接著就會持續下降，直到50多歲停經則會完全停止分泌。「由於雌激素的下降幅度在40~50歲之間會最劇烈，除了會出現更年期症狀，肥胖的機率也會比較高。」至於睪固酮分泌的部分，李醫師表示，通常在20歲左右達頂峰，接著慢慢下降，過程相對平緩。
2.生長賀爾蒙影響
同樣會導致中年肥胖的賀爾蒙分泌還有「生長賀爾蒙」，或許有些人會認為它只跟兒童、青少年的發育有關，但李醫師表示，其實成人也會分泌生長賀爾蒙：「在刺激未成年人發育的同時，生長賀爾蒙也與成人的食慾調節、體脂肪分解，還有物質的代謝有關。」而這種賀爾蒙分泌最旺盛的時間，大概是晚上10點到凌晨2點之間，這也是為什麼會建議應該要在這段時間讓身體好好休息。
3.肌肉流失，代謝也下降
在賀爾蒙之外，人體的基礎代謝量和肌肉量，也會在中年之後開始下降「所謂基礎代謝量，指的是人體在沒有特別從事其他活動的情況下，單純因為維持體溫、呼吸、心跳等，為了維持生命而消耗的能量。」李醫師解釋，當人的年齡增加，基礎代謝量也會下降，讓人的新陳代謝速度變慢，增加肥胖的風險：「肌肉量的部分，也會從20歲開始慢慢下降，到了50~60歲的肌肉量，大概只會有20歲的一半左右。」
4.心理壓力改變
此外，李醫師認為心理上的改變，也可能導致肥胖更容易出現。「舉例來說，因為子女長大離家而出現的『空巢症候群（Empty Nest Syndrome）』，會因為孤獨感導致憂鬱、壓力等負面影響。」李醫師解釋，這樣的心理狀態會導致血清素（serotonin）分泌量下降，讓人經常想要吃甜食、精緻澱粉等，儘管可以藉此來提升血清素的分泌、增加幸福感，代價則是肥胖的風險。
從這些因素來看，中年肥胖似乎是一種必然的結果？但李醫師表示，絕對不能夠因此就覺得中年後變胖也沒關係：「中年後的肥胖多屬於內臟脂肪堆積、腹部肥胖，進而增加高血壓、糖尿病、高血脂症與脂肪肝的風險。」他建議可以把握以下四個重點，增加中年減重的效率。
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