過去研究發現，運動後攝取20克或40公克蛋白質，所引發的肌肉蛋白合成速率一樣。
科學家因而推測，蛋白質攝取有「天花板效應」，吃下超過20公克的蛋白質只會被身體作為燃料消耗，並不會打造出更多的肌肉。進一步推論，每天蛋白質攝取應均勻分配在3－4餐中，才不會「浪費掉」，畢竟蛋白粉或雞胸肉也是不便宜的。
但2023年來自荷蘭的研究，卻把舊觀念給推翻了。該研究發現，即使吃下100公克蛋白質，人體也能充分吸收利用。
為什麼科學家的說法常常變來變去呢？原來是研究方法的不同，造成了實驗結果的差異。
本研究共有安慰劑、25公克、100公克蛋白質共三組，高、低蛋白質攝取差距達4倍之多。荷蘭研究者在蛋白質中加入特殊調配之同位素標示劑，並且在攝取後的12小時內連續抽血、做肌肉切片，如此縝密的研究方法是過去不曾有的。
在攝取100公克蛋白質的12小時內，受試者全身、肌肉、血漿的蛋白質合成率均比25公克蛋白質提升更多，且持續時間更長。這代表身體能充分利用100公克蛋白質，沒有浪費掉的問題。
【史考特的解讀】
- 這篇研究很實用，健身愛好者不必再帶著乳清與搖搖杯到處跑了。在睡前喝下3份蛋白粉，與一天分3次各喝1份的效果是相同的。而且，以後不用再買「緩釋型」蛋白粉，一般的乳清蛋白就夠了。
- 168間歇性斷食者不用怕掉肌肉，只要在進食時間的尾巴吃下大量蛋白質，在16小時的斷食期間內，肌肉蛋白合成都會持續的。
從天擇演化的角度來思考，我一直認為一天吃3－4次蛋白質是很奇怪的。
在遠古時代，靠狩獵採集維生的人類偶爾才能吃到一次富含蛋白質的食物。少了電冰箱，獵到的動物肉只能通通吃進肚子保存，哪有可能三餐都有蛋白質呢？但考古證據並沒有見到人類飽受肌少症所苦。
正如本研究所顯示的，為了在沒有冰箱的世界生存，人類演化出一次吸收處理大量蛋白質的能力。現代的我們，不需為了一餐沒吃到蛋白質而焦慮。
參考資料:
- PMID: 38118410
作者簡介：史考特醫師，本名王思恆。從醫學院時代開始著迷於健身運動。空閒時間不是在運動／烹飪／進食，就是在研究運動／飲食／健康的科學知識，是個健身呆。部落格： Facebook、 史考特醫師的一分鐘健身教室
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