有人會去問：「這些產品真的有效嗎？」「品牌X是不是比品牌Y好？」而更有人會很認真去問營養補充品的研究成果，是不是很多人推薦，與相關政府認證。
但購買營養補充品之前，卻忘了問一個最重要的問題：「我們真的需要它嗎？」
行銷資訊和業務員很擅長將營養補充品的好處傳達給消費者，但那是從他們的角度，他們的目的是銷售產品。可是作為消費者的我們，真正該問的是：我自己真的缺乏哪種營養素？我真的需要這個補充品嗎？
就像醫生會先診斷病情再開藥，我們在選擇營養補充品之前，應該先確定自己的需求。而不是被各種行銷策略所誘導，盲目地購買。
很可惜很多人願意花金錢在營養補充品，但不願意花時間好好了解自己的健康，與自己的醫生好好溝通。很多時候其實從食物就能補充到足夠營養，但我們卻買補充品浪費金錢。
這造就了一件健康領域蠻奇特的現象：越有用的養生越便宜，越貴的方式往往無效！
因此，當你下次再為選擇營養補充品而猶豫時，記得問自己三個問題：「我缺乏這營養素嗎？」「怎麼證明？」「我真的需要它嗎？」
隨意購買營養補充品，賠了金錢又折兵
你知道要吃營養補充品才健康的觀念是從什麼時候開始的嗎？
請記住1977年這個年份，這是影響營養領域蠻重要的一年。許多現代營養學的迷思都是從這裡開始。
因為從1977年起，「營養主義」開始盛行。這意味著人們將食物看作是由不同營養元素組成的，例如蛋白質、脂肪等。市場上的建議也都是關於如何計算卡路里，如何選擇代餐營養棒，或是怎樣吃健康加工食品，當然也包含開始有了補充維生素能促進健康等觀念。
但在這一切中，我們似乎忘記了食物的本質。我們的祖先吃的是真食物，而不是純粹追求某種營養。
而真正令人擔憂的是，許多早期推薦的營養補充品，其實並沒有經過足夠的醫學審查。有些甚至被誤導性地宣傳為「健康神器」，但後來研究卻證明它可能帶來健康風險。
讓我舉幾個曾被認為對健康有益，但後來有副作用的營養補充品：
- β-胡蘿蔔素：早期研究認為β-胡蘿蔔素可減少癌症的風險。然而，1990年代的一項研究發現吸煙者補充β-胡蘿蔔素實際上可能增加肺癌的風險。
- 維生素E：雖然早期的研究認為它可能減少心臟疾病的風險，但後續的研究發現高劑量的維生素E補充可能增加中風和心臟疾病的風險。
- 硒：曾被認為可以預防某些癌症，但某些研究指出高劑量的硒補充可能增加其他類型癌症的風險。
這裡有一個重要的觀點需要明白：食物和營養補充品雖然都含有營養，但它們的效益和作用是不同的。食物是綜合的、全面的，它提供了我們所需的多種營養。而當我們僅僅依賴營養補充品時，可能會失去某些關鍵但卻是目前科學沒注意或發現的營養成分。
事實上，我們目前真正了解的營養素還太少，許多都是未知的領域。我們可以把食物分解成「營養藥丸」，但我們無法合成出「真正的食物」。
這是為什麼我最常強調，大家應該著重於吃真正的食物，這是真正的健康資產，而不是只注重它所包含的營養成分。更不用說隨意吃營養補充品，這對健康是減分，是健康負債，因為不只是賠了金錢，更可能危害健康。
到底哪些營養補充品是可以推薦的呢？
在推薦之前，透過上面分享，你應該知道兩個重要前提：
- 在考慮服用任何營養補充品之前，都應該先諮詢營養師、醫生和進行仔細的研究。
- 以食物本身來補充營養是最重要的方式，營養補充品只是輔助。
了解這兩個前提之後，我再來分享大多數的人缺乏且可以補充的營養補充品。
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