我回答媽媽說「先不要太緊張，背痛和脊椎側彎不一定有關係，至於是不是真的有脊椎側彎，我們先檢查看看，即使真的有脊椎側彎，早期治療可以得到比較好的結果。』
相信多數家長也與這位媽媽一樣，對於脊椎側彎有相當的憂慮和迷思，對於如何治療也有各種想像。
什麼是脊椎側彎，如何治療？
脊椎側彎是指脊柱的側向彎曲大於10度，並伴有脊椎旋轉。在所有人當中，脊椎側彎比例不低，大約有2%至4%的10到16歲兒童青少年有脊椎側彎，女生又比男生多，除了部分「遺傳性脊椎側彎」（因為先天遺傳引起）和「神經肌肉性脊椎側彎」（因為神經肌肉問題如腦性麻痺引起），大多是不明原因（idiopathic）產生的「青少年原發性脊椎側彎」。
「青少年原發性脊椎側彎」並不是因為家長教養不當，或是小孩有不好的生活習慣直接引起。由於青少年原發性脊椎側彎是脊椎發育過程的疾病，一條線拉得越長，也越容易彎曲，因此發生的時間越早，惡化的機會就越高，快速長高期間會比較容易惡化，尤其女生8-12、男生12-16歲期間。
因為青少年原發性脊椎側彎的特性，是側彎變形幾乎都是在青春快速成長期開始時才發病，也請家長務必於此期間提高警覺。如果隨著小孩成長覺得姿勢怪怪的，甚至肩膀或骨盆不等高，可以就醫進一步評估判斷。
輕度的脊椎側彎不一定會引起任何問題，但兒童青少年若脊椎側彎角度過大、進展過快，就需要進一步治療。醫師觀察重點如下：
- 以角度來而言，任何側彎超過20度就需要進一步追蹤；
- 以增加的速度來說，若半年內增加5度或是一年內增加10度就代表明顯惡化。
如果介於20度到40度之間，通常使用背架支撐及復健治療、運動訓練；若脊椎側彎小於二十度則不需穿戴背架，運動訓練仍有幫忙。待成年不再長高之後，脊椎側彎就基本上定型了，除非有其他疾病，通常並不需要擔心更嚴重變化。這也意味著，若超過20度，在還沒發育完全之前應該積極處理！
脊椎側彎惡化風險
不明原因的脊椎側彎，其惡化風險主要根據「還有多大的機會長高」，如果年齡比較大、骨盆影像上骨頭已經越來越成熟硬化，曲度惡化的風險就比較低。相對的，如果一開始檢查的時候就發現脊椎側彎角度很大，骨頭又還沒有成熟，惡化風險就很高，需要比較密集追蹤。可以參考以下對照表格：
*Risser grade 是一種用「骨頭有多成熟」來推斷「再長高的機率」的分期指標，根據骨盆的骨化程度來判斷，醫師會照X光影像判讀骨盆上緣骨質增加的程度來進行分期。
骨盆上緣的骨質增加可以分成0-5期：成長過程中，骨質增加會從最外面向最裡面進行，由外往內慢慢生成，骨質增加的位置也會有更白更粗的情形。第零期通常在10歲以前，骨盆上的線條很淡，第五期就會是很明顯的白色線條，而第一期到第四期則由骨盆外往內，漸漸越來越大範圍的邊緣線條變粗、變明顯，且逐步密合。
而診斷時若角度超過40度、或進展速度過快，則通常比較需要積極考慮評估開刀。不同種類的脊椎側彎，惡化風險也不同，如果是S形曲線（脊椎側彎為雙曲線），比C形（單曲線）容易惡化；診斷時曲線角度大者也更容易惡化，因此還是需要醫師透過影像檢查完整確認評估再安排後續治療。
如果家長發現小孩脊椎側彎同時容易有劇烈疼痛、胸椎向左彎曲歪向心臟這一邊、脊椎側彎同時有神經相關症狀（如感覺異常或是無力），則一定要在就診時和醫師說明，以便進一步判斷，是否同時合併神經肌肉疾病、而並非「單純的脊椎側彎」。
脊椎側彎會背痛嗎？不痛就沒有關係嗎？
絕大部分研究顯示，小於四十度的脊椎側彎與下背痛並不直接相關。但脊椎側彎並不能只視為一個生理上的問題，因為脊椎側彎可能影響青少年的自信及產生憂鬱。 而40度以上者因為較容易引發疼痛、容易惡化，隨著年紀增長更容易因為影響運動能力，及壓迫胸腔加速心肺功能的退化，因此尚未定型前需要評估開刀處置與否，且一定要盡可能綜合所有治療積極處理。
脊椎側彎如何進行訓練
關於脊椎側彎的治療性訓練存在許多不同流派，大方向上都是將脊椎擺放在中立位置、降低旋轉與彎曲，進行伸展、增加對稱性，如同固定繩索一端再拉伸繩索般將繩子拉直，同時強化肌肉增加核心的穩定性，有時也會搭配呼吸技巧的練習。
因為多數脊椎側彎是3D立體的，包含了前後左右彎曲和旋轉，而每種脊椎側彎狀況角度又都不同，很少有一兩個簡單伸展或強化訓練動作，可以完全用來治療脊椎側彎，家長經常提到的吊單槓、做瑜珈、游泳對真正治療都沒有實證效果。建議先就診再由醫療人員安排，才能比較針對問題處理，恢復身體的對稱、減少結構與功能問題。
結語
脊椎側彎常常有肩膀不等高、腰線不對稱、一側背部明顯隆起等症狀。大多數脊椎側彎是一種不明原因引發的疾病，有可能隨著身高快速長高而越變越嚴重，大多數與下背痛雖然無關，卻可能影響到外型，進而影響到成長中的自信。有相關問題，應該及早就醫檢查釐清是否伴隨其他疾病，並客製化根據脊椎彎曲的3D立體角度、惡化風險安排追蹤與治療計畫，才能及早改善問題， 讓孩子健康自信的成長。
本文為台灣復健醫學會官網原創文章，【杏仁復健科診所院長 林杏青醫師】
本文獲得「 台灣復健醫學會」授權刊載。
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