常午睡，腦容量變大？
最近研究發現：習慣性午睡的人，其腦容量較大。而「腦容量大，是良好大腦健康的標誌」，也與退化疾病的風險降低有關。
睡眠，是人體恢復和修復的重要過程，大腦也不例外。在睡眠中，大腦會清除廢物、修復受損的神經元，並促進神經細胞的生長和連接。
午睡，可以為大腦提供額外的休息和恢復時間，從而促進大腦的健康和發育。
最近研究：經常午睡的人的大腦體積比不午睡的人更大。這可能是由於午睡可以促進大腦的海馬體、前額葉皮層等重要區域的發育。海馬體是負責記憶和學習的區域，前額葉皮層則負責執行高級認知功能，如決策、規劃、解決問題等。
事實上，大腦體積通常由遺傳、飲食、運動和整體生活方式等多種因素影響。雖然睡眠確實對大腦健康有益，但並沒有證據表示午睡可以直接導致大腦的「實質體積」增加。
研究人員通過減緩大腦隨著年齡增長而萎縮的速度，有助於保護大腦較飽滿，看起來就像是萎縮的腦（無習慣性午睡者），其容積相對較小、而有習慣性午睡的人，大腦容積較大、較飽滿。
這是根據一項由加州大學洛杉磯分校和烏拉圭共和國大學的研究人員領導的新研究，研究團隊估計，習慣性午睡的人，和非習慣性午睡者之間的大腦容積，前後平均差異，相當於 [2.6至6.5年]的衰老。
午睡時間要多久？
當然，午睡的效果，也取決於睡眠的時間和品質。午睡時間太長，可能會導致睡眠慣性（sleep inertia），反而影響下午的工作和學習。午睡時間最好控制在30－60分鐘之間，以獲得最佳的效果：
- 午睡時間不宜過長或過短，以免影響夜間睡眠或導致睡眠慣性（sleep inertia）
- 午睡時間最佳在10－20分鐘左右，可以提高清醒度、注意力、記憶力和創造力
- 午睡時間不宜過晚（比如超過下午2點或3點），以免干擾晚上的入睡
以下是一些關於睡午覺的建議：
- 睡午覺的時間最好在午餐後1－2小時內。
- 午睡的環境應該安靜、舒適。
- 睡前避免攝入咖啡因和酒精。
- 午睡後不要立即起床，可以稍微活動一下，再開始工作或學習。
總而言之，睡午覺，是一種有益健康的習慣。經常午睡，可以幫助我們保持大腦的健康和發育，從而提高學習和工作效率。
參考資料:
- DOI: 10.1016/j.sleh.2023.05.002
本文獲得黃軒醫師授權刊載 黃軒醫師粉絲專頁
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