生命的種子
堅果與種子經常在營養討論中會被放在一起討論，而這麼做是有其道理的，那是因為兩者的益處實際上極為相近。兩者通常是纖維和健康脂肪的極佳來源，並且富含微量營養素。不過，儘管兩者很相似，但還是有一些饒富興味的差異。
嚴格說來，堅果是某種植物的硬殼「果實」，硬殼包覆著一顆乾果，以及一、兩粒種子。堅果的特色並不只是在食用的時候要把殼打開而已，而是必須要把殼完全敲開（也就是說手邊要有堅果鉗，否則就別想吃了）。真正的堅果包括了栗子、橡子和榛子。
另一方面，種子是有種皮包覆的可食性小植物（用來滋養植物使其成長的儲糧）。有些種子需要移除外皮才能食用，有些則不用。大多數人首先想到的是許多水果的種子，如蘋果籽、西瓜籽和南瓜籽。
然而，就種子的定義來看，像是杏仁，甚至連巧克力（原生可可）「豆」等被歸類錯誤的堅果其實都屬於種子類。這兩種種子都有助於活化新陳代謝，以下是關於它們的一些強力資訊。
巧克力
從小到大，每當我想起巧克力，腦海浮現的都是好時牌（Hershey’s）的巧克力條，或者是情人節會收到的心型盒裝巧克力，讓我玩起一種巧克力俄羅斯輪盤的小遊戲。我會盯著一盒「什錦」巧克力：好的，就看我選擇了哪一種巧克力，我吃到的要不是很美味，不然就是嚐起來像牙膏。
我們在本書前文中談論了益生元可可所具有的令人驚喜的好處，藉此釐清了巧克力（原生可可）和我們現今能在許多商店貨架上看到的變形手足（巧克力條和巧克力風味的糖果等等）之間的不同來源。在前文提及的《美國臨床營養學期刊》刊載的一份研究中，受試者連續四週飲用無糖可可黃烷醇飲品之後，他們的腸道益菌群比率明顯增高，而且梭菌群（與體重增加有關的厚壁菌門的一綱）的數量也明顯減少。讀者還應該知道的是，巧克力也會對新陳代謝帶來其他一些饒富興味的影響。
在《國際醫學檔案》（International Archives of Medicine）刊行的一份精湛的研究中，兩組受試者都遵照指示採行低醣飲食。其中一組照指示採行低醣飲食，並同時每天額外食用一份原生可可含量八一％的一點五盎司的巧克力，而另一組則是照指示進行低醣飲食，但不吃巧克力。等到這項為期數週的研究結束之後，研究人員發現飲食中納入巧克力的受試者多減掉了一○％的體重！研究人員還發現他們「比較容易」減重，而且比較容易維持低醣飲食。真的就是要來杯熱巧克力。
巧克力、杏仁所含營養對脂肪代謝有幫助？下一頁看看更多解析說法！