人體中，腸道與大腦之間存在一條隱形的軸線，稱之為腸腦軸（gut－brain axis），腸道中有許多的微生物，其中包含許多好菌與壞菌，這些菌群會透過這條隱形軸線影響大腦的健康，甚至操控人們的行為、思想、以及情緒表現！
腸道可以說是人類的第二個大腦，腸道健康，不僅消化吸收功能好，大腦的思維、記憶力、情緒也會比較好，反之，腸道當中的壞菌越多，不但引起消化不良、便秘、腹瀉、腹脹等問題之外，也容易誘發許多病症，例如：偏頭痛、失眠、憂鬱、焦慮、腸燥症、認知功能不佳、情緒障礙、注意力不集中、以及失智症等，這與血清素和多巴胺的分泌製造減少有關。
腸腦軸是一個複雜的通路，是由腸道菌群和中樞神經共同組成的訊息傳遞管道，它牽涉的範圍極為廣泛，包含：神經系統、代謝系統、內分泌系統、免疫系統。
作息不正常、飲食不當、經常食用加工食品、蔬果吃太少，都會導致腸道中的好菌降低、壞菌變多，這時候不但腸胃功能不佳，也會造成免疫力下降、過敏反覆發生，亦會影響大腦的思緒，產生負面的思想與行為！
打造黃金大腦這樣做
- 作息正常：每天有充足的睡眠、避免熬夜、要有良好的睡眠品質。
- 多運動：運動可以舒緩壓力、刺激腸胃蠕動、改善腸道健康。
- 補充益生菌：有研究發現具有慢性發炎狀況者，若可以長期補充益生菌，將能抑制促炎性細胞因子、腫瘤壞死因子的產生，進而降低發炎反應，改善許多慢性發炎現象，平時可多食用無糖優酪乳、無糖優格來增加好菌的攝取。
- 補充益生元：除了益生菌之外，還要補充好菌的食物，那就是益生元，哪裡有益生元呢？其實膳食纖維就是最好的益生元！
膳食纖維分為可溶性及不可溶性兩種，其中，可溶性膳食纖維不僅可以幫助膽固醇的排泄（降膽固醇）、增加飽足感，也是良好的益生元。可溶性膳食纖維的來源有：全穀雜糧（燕麥、糙米、南瓜等）、蔬果（蘋果、柳丁、木瓜、橘子、海帶、木耳、秋葵、菇類、皇宮菜）、豆類、蒟蒻、愛玉子等食物。
擁有好腸道就有好心情，情緒不佳、失眠、記憶力退化者，可以從改善腸道健康做起。
作者簡介：Ivy營養師，學經歷：靜宜大學食品營養學系碩士、食育／營養種子教師、美商亞培合作營養諮詢師。專長：嬰幼兒及兒童營養、過動症營養、疾病預防飲食。臉書粉專： Ivy營養師的健康教室
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