失智症權威長谷川和夫於1956年就開始研究精神醫學、腦波學，並於1974年開發出全球第一個可以短時間篩檢失智的量表，不僅於1986年創設日本老年精神醫學會，還一直在臨床第一線看診至86歲，被日媒封為日本失智症研究、診療第一人。
失智症權威也罹患失智！確診前就因4契機警覺不對勁
遺憾的是，為失智症奉獻一生的長谷川和夫卻在88歲時，對外公布自己罹患失智症的消息，他曾表示，「隨著年紀漸長，得失智症的機率也會隨之上升。就連一直在研究如何預防失智症的我也是如此。這就如同人類一定會老去一般，是自然的真理」。而他發現自己罹患失智症有其契機，症狀如下：
- 時間感變得模糊
- 出門後數度返家，確認有無鎖門
- 自覺容易健忘
- 演講到一半時忘記要說什麼
他受訪時表示，確認有無鎖門若僅出現一次還是正常，但若出現數次，甚至到不確認就不行的狀況就需多留意，「確定性」變得模糊是失智症的開端。
當察覺不對勁後，因為自己過於熟悉失智症量表，知道所有的答案而無法透過量表自我檢測，但他仍向同樣是精神科醫師的兒子表達「想要吃失智症藥」的訴求。
親吐病況「每天午後發病、睡一晚又恢復…」醫師失智後仍快樂生活：「現在」的自己最年輕！
最初，長谷川和夫以為自己罹患的是阿茲海默症，不過經MRI（磁振造影）和CT（電腦斷層）檢查後才發現自己罹患的是「嗜銀顆粒性失智症」。該症是異常蛋白質（嗜銀顆粒）堆積在腦部神經細胞所導致，除了引發健忘外，還會導致妄想、固執與易怒。相較於阿茲海默症，嗜銀顆粒性認知症是更高齡才會發病的失智症。
「我有失智症惡化的自覺…早上起床身體狀況良好，下午後便會變得混亂至極，但晚上睡一覺後頭腦又會變清晰」。長谷川和夫以親身經歷說明，他差不多會在下午1點開始覺得疲倦，2、3點就會開始出現失智症症狀，但只要睡一晚，隔天早上就會恢復成正常狀態，日復一日地重複以上流程。
儘管如此，長谷川和夫仍在失智後積極從事自己喜歡的活動。每天早上會先看報紙以確認當天的日期（不這樣做的話，會對日期感到混亂），之後則可能光顧咖啡廳，自行去理髮廳剪頭髮、去圖書館借書，去欣賞畫展，或聽音樂放鬆。在日照中心覺得無聊時，則喜歡看松本清張的偵探小說。
長谷川和夫表示，「『現在』的瞬間是自己最年輕的時刻，再多過5分鐘、10分鐘就會老很多」，想在最年輕的時候做些能做到的事，這意味著「明天能做的事情今天不妨就著手進行」。比方說，若明天要寫一本書，今天就可以開始寫序，這並不意味著要做大事，即使是微小的事物，做了就會覺得放鬆、有成就感。
從失智症專業醫師，變成失智患者…下一頁看看日本醫師的心聲：「患病後我才真正了解，失智症是什麼！」