便祕
便祕是常見的大腸運動功能失調的毛病。雖然排便習慣因人而異，實際上一位正常成人每週的排便次數是3至20次。一般說來，若每週排便次數少於2次、排便時會費力解便、解出較硬甚至如顆粒狀的糞便，就稱為便秘，但還是以個人習慣為準。
造成便祕的原因不外乎是纖維質攝取不足，或是運動量不足、工作型態或生活壓力抑制了正常便意。另外，也可能是疾病因素造成長期臥床、情緒刺激等等，也都會造成排便不正常。
腹瀉
相對於便秘，如果一個人的排便次數比平常明顯增加，而且糞便中水分變多甚至形成液態，就可能是腹瀉。腹瀉可分成急性與慢性：前者是指症狀時間為六週內，後者則是持續腹瀉六週以上。
- 急性腹瀉：常見原因是病菌感染，因為各種微生物感染，刺激腸胃道蠕動過快，導致排便次數增加、水分吸收不及。食物中毒、飲水不潔或是藥物作用，都可能造成急性腹瀉。另外，東方人經常有乳糖不耐症，也就是身體對於牛奶以及乳製品無法分解，缺乏這一類酵素，所以吃進這些東西後就容易拉肚子。
- 慢性腹瀉：多半是特殊的感染情況所造成，例如寄生蟲、結核菌或是原生動物等感染，病人會長期腹瀉持續很久，可以說是經年累月不堪其擾。
裡急後重
排便後才沒過多久又想解便，經常有解不乾淨的感覺，很可能就是肛門附近有病灶，但有時大腸直腸癌也可能出現這樣的情況。
另外，消化道癌症的症狀可繁複多樣：
| 消化道癌症症狀 | 可能類型 |
| 排便習慣改變、糞便顏色改變等症狀 | 可能與大腸癌有關 |
| 便祕、體重減輕、無法解便等 | 可能與大腸癌有關 |
| 吞嚥困難、上腹痛、咳嗽、肩頸淋巴腫大、聲音啞及胸骨後疼痛等症狀 | 可能與食道癌或胃癌有關 |
| 腹脹、腹痛、體重減輕、消化不良、腸胃道阻塞等症狀 | 可能與胃癌、腸癌有關 |
本文摘自《腸保健康好胃來：台灣消化權威林肇堂教授，許你一個順暢人生》／林肇堂（台大臨床醫學研究所博士）／堡壘文化
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