不只脊椎管狹窄 下肢動脈阻塞也會導致「跛行」
走路時感覺小腿、大腿部位就像要爆炸般疼痛，甚至導致行走困難，是脊椎管狹窄症的著名症狀。但韓國神經外科醫師李晶碩（이경석，音譯）補充，當腿部的動脈變窄、變硬，導致血管阻塞，也就是所謂「下肢動脈阻塞」時，由於血液無法順利流通，同樣也會導致腿部劇烈疼痛。
「就像是心肌梗塞發生時，血液無法順利抵達心臟，會導致肌肉壞死、產生劇烈疼痛一樣。」李醫師解釋，尤其是走路時會特別需要血液供給營養，此時無法獲得充分血液供給，症狀也會更加劇烈，導致患者會出現跛行的狀態。「這種『血管性跛行』最主要的原因，就是『下肢動脈阻塞』，而最根本的病因，則可能源自糖尿病、高血壓、高血脂症、吸菸及高齡等，尤其容易發生在高齡男性身上。」
其實，下肢動脈阻塞就是俗稱的「腳中風」，衛生福利部台北醫院衛教文章指出：「因為發生時的症狀不像心臟或腦部那般明顯和致命，所以常常延誤治療時機，最後導致肢體壞死甚至截肢！」由於下肢動脈阻塞還可以分為慢性和急性，所謂的慢性阻塞，可以理解為血管慢慢越來越狹窄、最終阻塞，因為下肢血流不足，一開始只是感覺走段路腿容易很酸、需要坐下來休息一下才能再繼續走，而這就是所謂的間歇性跛行，如果不處理的話很可能繼續進展成腳部缺血性疼痛、甚至足部皮膚壞死、壞疽、潰瘍。
至於急性阻塞的症狀包含 腿部突然變冰冷、疼痛、麻木、肢體蒼白、感覺異常、失去脈博，如果沒有警覺這些症狀而儘快打通阻塞的血管，最後就有可能因肢體壞死而截肢。
區別症狀3要點，預防「下肢動脈阻塞」靠運動、飲食
一樣雙腿痛到走不動、必須停下來休息，下肢動脈阻塞有時很像脊椎管狹窄症，加上患者同時也可能出現脊椎管狹窄症，因此很容易混淆！當然最準確診斷還是要就醫，不過也有4個可能徵兆可以幫助我們初步判別。
首先，李醫師表示，由於「下肢動脈阻塞」是腿部在活動時供給肌肉的血液不足，如果沒有使用到相關的肌肉，症狀就會明顯緩和，同時因為脊椎管沒有受到壓迫，彎腰的動作並不會有太大影響；相反的，脊椎管狹窄症有時在休息時也會感覺疼痛，但在彎腰時則會明顯改善。
另外，「正常來說，如果是按住腳踝後方的動脈應該要感覺到脈搏，但動脈阻塞比較嚴重的患者可能會感覺不到。」李醫師建議，如果懷疑自己患病，也可以嘗試比較手腕的脈搏與腳踝動脈的脈搏，檢查強度是否有差異。
最後，由於血液無法流通，「下肢動脈阻塞」在天氣變涼時症狀也會更加劇烈，除了腿部比較冰冷，也可能會明顯慘白。「因為血液無法流通，下肢的傷口也會出現比較難痊癒的狀況。」韓國天主教大學仁川聖母醫院血管移植外科教授金尚東（김상동，音譯）補充，若是想要避免類似的症狀發生，就如同預防動脈硬化一般，必須減少高熱量飲食攝取、每天至少走30分鐘，並且避免喝酒、吸菸：「當出現疑似症狀時，也會建議就醫尋求更精密檢查。」
參考資料:
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