最近很夯的老年醫學門診到底在看甚麼？
小兒科醫師常說，小孩子不是縮小版的大人。同樣的道理，銀髮族也不是年紀大了點的成年人。除了生理上的差異之外，老人在心理、社會層面上的需求其實也多與成年人不盡相同。
舉例來說，如何與身上五、六種慢性疾病和平共存？如何安排退休後的生活？如何適應老朋友們逐漸凋零？以及如何面對生活在一起五十年的老伴突然逝去？這些都是老人常見的課題，而老年醫學就是針對老人的需求作全面性和整合性的專業科別。
多重疾病、多重用藥、難分辨疾病或病況及複雜照護計畫 可至老年醫學門診
那麼，老年醫學門診到底在看甚麼? 若家中的長輩 65 歲以上、有出現以下症狀，就可到老年醫學科就診，包括：
- 多重疾病、多重用藥，經常在多科就診，服用多種藥物。
- 出現「老年症候群」，例如失智、憂鬱、跌倒、暈眩、睡眠障礙、體重減輕等。
- 近期功能下降，卻仍無確定診斷者。
- 80歲以上長者，需要全面了解健康問題及訂定照護計畫。
- 健康老人突然出現難以解釋的異常現象，例如記性衰退、情緒低落等，也可到老年醫學科求診。
若身體健康、病情相對單純，例如只有一項慢性病，或是疾病控制穩定且生活品質良好的長者，只需依其原有的就醫習慣即可。
老人症狀和年輕人不同 有健康警訊別當作正常老化
許多疾病發生在老人身上，表現出來的症狀常和年輕人不大一樣。例如有些老人在感染時沒發燒，而是出現倦怠、胃口變差、精神不佳等現象，常常容易被誤認為其他問題。
有些疾病的表徵常被誤認為是老化而忽略，例如睡不好、忘東忘西、走路不穩等，常常被當成是「就是人老啦」，卻不曉得可能就是健康的警訊，需要找出原因，及早治療。
另外，老人用藥情況可能很複雜，常在不同科別各自開藥，不僅服用藥物種類多，發生副作用的機會也較高，並且容易出現重複用藥、用藥衝突等情形，甚至不同科別在治療目標上的不一致。有些藥物用在老人身上的副作用比較大，潛在的風險大於功效，應考慮以利大於弊的藥物來取代，甚至以非藥物治療來取代藥物治療。但有時開立藥物的醫師不知道其他科醫師的用藥或用藥的適應症，甚至不熟悉老人用藥的特性，因而開了所謂的「潛在不當用藥」，反倒造成危害。
用周全性評估來評估老人的健康
正因為老人的身心問題、疾病或病況既多且複雜的情況很常見，故需要全面性的評估。針對到老年醫學科就診的病人，醫師會整體評估身心狀況，並且視情況進行周全性評估，目標是協助老人改善或維持身心功能，提升健康狀況。因此，除了傳統的一般醫學評估(包括疾病史、家族史、用藥史等)，還會評估認知功能、情緒、感官功能、身體功能（包括活動力、步態、日常生活功能等）、跌倒史、大小便控制、營養狀態、疼痛情形、社會層面（包括居住環境、經濟情況、社會支持）等。
老年醫學是專門提供老人診治的友善與專業服務，門診除了整合評估與治療，能減少長者在各科奔波，以及統整用藥問題，最重要的是幫助老人恢復或維持生活功能，保持良好的生活品質。
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