變窄的血管在呼救──「心絞痛」
冠狀動脈供給1天跳動10萬次、從不休息的心臟肌肉養分與氧氣。而如同前頁所示，如果壞膽固醇累積在冠狀動脈的血管壁，血管會變窄，動脈硬化也會惡化。
如果血液循環也隨之變差，就會陷入養分與氧氣不足以提供心臟肌肉活動所需，而導致的「心肌缺血」狀態，使身體發出胸口疼痛、出現彷彿被勒緊般的壓迫感等求救訊號。這就是心絞痛。
心絞痛患者在從事爬坡或爬樓梯、運動、搬運重物等帶給心臟負擔的行動時，經常會突然感覺到劇烈的胸痛或是壓迫感，就稱為「勞作型心絞痛」。而亢奮、暴飲暴食、突然移動到寒冷的場所時也可能會發生。
疼痛的部位從胸口正中央到整個胸部，有時也會蔓延到脖子、背部、上腹部、左肩到左手臂，有些人還會出現呼吸困難、暈眩、冒冷汗、想吐等等症狀。
這些症狀通常只要靜下來休息約10∼15分鐘就能緩解，因此也有人不太重視，就這樣擺著不管，但只要曾發生過胸口彷彿被勒緊般的強烈疼痛感，最好盡快去醫院接受檢查。
心絞痛惡化會變成心肌梗塞嗎？
以前包含我在內的許多醫師，都認為心絞痛惡化會引起心肌梗塞，但在某次的國際研討會上，聽到心肌梗塞其實容易發生在狹窄度25％左右，堵塞程度沒有那麼嚴重的血管，這讓我感到非常地驚訝。的確，有些冠狀動脈變窄90％，也沒有接受擴張治療手術的心絞痛患者，在1年之後接受檢查時卻發現，他們的血管明明已經完全塞住了，依然沒有演變成心肌梗塞。
這是怎麼一回事呢？原來當血管變窄達到90％的時候，自己的血管就會建造從上游到下游的繞道，延伸出另外兩條血管幫助血液循環，稱為「側枝循環」。換句話說，即使重要的血管堵住，自身也能從其他路徑輸送血液支援，因此就能避免心肌梗塞的發生。
反之，如果狹窄程度只有25％左右，就會在身體也覺得沒關係而疏忽時，斑塊突然破裂形成血栓堵住動脈，進而發生心肌梗塞。
那麼，變窄90％的血管，就比變窄25％的血管好嗎？
其實血管變窄90％的人，很有可能斑塊已經遍布全身血管，其中也有一些血管變窄25％或50％吧？無論如何，都不應該眼睜睜看著血管演變成90％堵塞的狀態，及早改善生活習慣才是最重要的。
六色蔬菜攝取植化素
如果想要預防血脂異常造成的動脈硬化，那麼防止壞膽固醇氧化非常重要。番茄的紅與花椰菜的綠等蔬菜的色素成分，含有豐富的抗氧化物質，能夠預防壞膽固醇氧化。
蔬菜的色素、香味、辣味、苦味等所含的機能性成分稱為「 植化素〈phytochemicals〉」，「phyto」是植物的希臘語，「chemical」就是化學成分的意思。植化素也具有穩定血壓、改善血流等許多對血管有益的效果。
抗氧化作用高的代表性植化素，包括藍莓與葡萄等富含的花青素〈一種多酚〉、紅蘿蔔與南瓜等富含的β胡蘿蔔素、番茄與西瓜等富含的茄紅素等。
據說植化素的種類高達數萬種之多，我們不可能全部記住，但為了保持血管健康，不能每天只吃相同的東西，讓紅、黃、綠、紫、白、黑這6色蔬果，色彩繽紛地在餐桌上登場，就非常重要。
除了蔬菜之外，許多飲料中也含有植化素，大家都知道紅酒含有豐富的多酚，其實咖啡裡也有，具有預防血栓的效果，除此之外，綠茶也含有兒茶素與單寧等各種各樣的多酚。
靠著青背魚的EPA、DHA讓血管回春
沙丁魚與秋刀魚等青背魚，含有大量不飽和脂肪酸、EPA與DHA，這些營養素被認為具有防止動脈硬化，讓血管變年輕的效果，因此相當受到矚目。
EPA能抑制讓血小板凝結的物質「血栓素」生成，防止形成血栓，也能修復受傷的血管，讓血管恢復柔韌狀態；DHA是幫助腦神經細胞發育、維持其功能穩定的營養素，也具有促進多餘的膽固醇與中性脂肪代謝的作用。
但魚烤過之後，EPA與DHA將隨著脂肪流失，因此建議吃生魚片，或是採用蒸、煮等調理法。此外，EPA與DHA容易氧化，因此建議趁新鮮食用，不要在冰箱裡冰太久。
從紫蘇萃取的「紫蘇油」比青背魚更能有效率地攝取必需脂肪酸，因此在最近也受到矚目。這種油所含的α-亞麻酸在進入體內之後，就會轉換成EPA與DHA。
根據厚生勞働省的「日本人飲食攝取基準〈2020年版〉」，18∼49歲的成人，包含DHA、DPA、α-亞麻酸等在內的n -3必需脂肪酸，1日建議攝取量為男性2.0g，女性1.6g。因此，請積極地攝取青背魚與紫蘇油，讓血管變年輕吧！
攝取1日約2g的必需脂肪酸
【 n-3 脂肪酸的餐點攝取標準（g／天）】
（出處）根據厚生勞働省「日本人飲食攝取基準（2020 年版）」製作
1 天 2g 的必需脂肪酸大約是多少？
本文摘自《預防猝死超圖解》／高澤謙二（信濃坂診所院長、東京醫科大學榮譽教授）／墨刻出版
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