休息不足，累垮身體
多數人都會感覺到疲勞，有些人是生理性疲勞，有些人則是病理性疲勞，或是慢性疲勞症候群。短期生理性疲勞經過適當地休息就可以緩解，然而一旦身心持續處於高壓情況，又休息不足，就容易讓疲勞感繼續殘留體內，便可能會演變成長期疲勞，甚至累積成疾病。
當人體長期感到疲憊，需要先了解是由於經常熬夜或是作息不正常所導致，抑或是其他疾病所造成，例如內分泌疾病（如：甲狀腺低下和腎上腺低下）、自體免疫疾病（如：紅斑性狼瘡、多發性硬化症），慢性感染（如：萊姆病、EB病毒感染或肺膿瘍）、貧血、營養不良、長期睡眠障礙或是精神疾病，都有可能引起慢性疲勞。
根據美國疾病控制與預防中心的定義，所謂的慢性疲勞症候群指的是疲勞感持續，或斷斷續續出現長達6個月以上的現象，排除其餘重症及癌症等可能性後，疲勞感無法因睡眠或休息而減緩，且日常活動力也降低，並合併有下列4項以下次要症狀，即可確診為慢性疲勞症候群：
- 記憶力或注意力缺損。
- 勞動後，極度疲憊。
- 睡眠仍無法改善疲勞。
- 肌肉酸痛。
- 非發炎性之多發關節痛。
- 與以往不同型態或嚴重度之頭痛。
- 重複發生的喉嚨痛。
- 頸部或腋下淋巴結腫痛。
臨床上，好發慢性疲勞症候群的年齡大多在40～60歲之間，其中又以女性發生率比男性更高。此外，若是長期工時較長、情緒壓力大，或日夜顛倒、作息不正常的腦力勞動者，發生機率也會比一般人來得高。
而長期處於壓力及疲勞之下，如果又無法適時讓身心好好休息放鬆，日後身體很容易衍生出許多疾病，因為過度疲勞和壓力會使得身體細胞需要消耗大量的氧氣，而在消耗氧氣的同時會產生自由基，然而一旦自由基產生過多來不及分解而失去平衡，就容易傷害細胞，如此一來身體就需要更多能量去修復細胞，結果就是人體更容易感到疲累。
而當身體的能量都被用在修復細胞的部分，免疫系統無法獲得正常能量的供應下，抵抗外來細菌、病毒的能力就會下降，人體會比平時更容易感冒生病，甚至會使得潛在體內的癌細胞有機會快速增長。所以長期疲勞若不妥善處理，後續就可能會罹患許多疾病，像是：
- 憂鬱症
長期處於壓力、疲勞而未得到適當休息，會使得身體處於慢性發炎且持續緊繃的狀態，腦部活性也會因能量及血氧供應不足而越趨低下，除了精神難以集中、記憶力衰退之外，也會比往常更容易感到焦慮，同時對生活大小事情感到提不起勁，進一步可能導致憂鬱纏身。 - 大腸激躁症
一開始在面對壓力時，身體會分泌大量壓力賀爾蒙也就是皮質醇去提振精神，同時腸道也會開始合成血清素，以促進腸胃蠕動，導致一感到緊張焦慮就會容易腹瀉。然而當疲勞壓力持續累積，身體分泌過多的皮質醇，反而容易降低腸胃的蠕動，同時食慾也會降低，吃得少加上腸胃蠕動減少的情況下，就可能會便秘。如果糞便停留在腸道時間一長，腸道中的好壞菌叢失衡，也會進一步影響大腦與腸道的訊息連結，進而加重疲憊感。 - 纖維肌痛症
經常感到疲勞或是壓力，可能會讓中樞神經的神經傳導物質失衡，而讓身體對疼痛變得敏感，對於刺激所產生疼痛感的閾值會比其他人都來得低，同時也因為身體長期處於緊繃而無法放鬆，肌肉失去應有的彈性。和一般疼痛不同的是，纖維肌痛症的疼痛範圍會同時涵蓋身體兩側與腰部上下區域，並且持續三個月以上。 - 癌症
人體疲勞時免疫功能會較為低下，修復DNA的能力也隨之下降，若是無法完整修復受損的DNA，就有可能使得細胞凋亡或是突變，假設受損的位置位於致癌基因或是抑制腫瘤基因上，就有機會導致腫瘤細胞增生。 - 慢性頭痛
身心長期處於備戰狀態，再加上工作時維持同一個姿勢太久，頭頸部肌肉過度緊繃僵硬，血管緊縮而導致供血不足，就可能會產生頭痛。如果沒有適當休息或是遠離壓力源，只是吃止痛藥物壓制，不僅無法根治，還可能變成慢性頭痛。 - 心腦血管疾病
當精神、肉體上的疲勞過度累積，會使得心臟負荷過大，耗氧量增多，心肌容易缺氧。此外，身體感受到壓力時，體內腎上腺素會飆升，造成血管收縮而血壓升高，交感神經也會亢奮，使得血液變得濃稠，假使是本身就有高血壓或高血脂的患者，可能會增加中風、心肌梗塞等風險。 - 胃潰瘍
疲勞過度將會減弱胃黏膜的防禦保護，如果又加上飲食時間不正常，食物的挑選不正確或是經常處於緊張抑鬱的情緒，都會影響到胃酸分泌，進而造成胃黏膜的損傷，導致潰瘍。 - 卵巢早衰
無法好好休息或是經常熬夜，會導致內分泌紊亂，影響性荷爾蒙的穩定。一旦卵巢功能衰退，體內雌激素減少，便可能提早進入更年期，增加骨質疏鬆及心臟病的風險。
中醫觀點認為，慢性疲勞歸屬於「虛勞」範疇，當人體五臟有任一處出現虛損，若無適時地減少消耗或是補充精力，就有可能產生慢性疲勞。造成虛勞的原因很多，黃帝內經中提及「勞則氣耗」，無論是身體的勞動或是心理上的勞損，都會進一步影響體內氣的生成和運行，產生氣虛或氣滯，時間一長，「氣滯而血瘀，氣衰而血少」，還會進一步形成血虛或是血瘀體質。
因此，臨床上中醫可以將慢性疲勞根據體質、肇因、以及病程進行的不同所產生的不同症狀，再區分作心脾兩虛型、肝鬱氣滯型、氣滯血瘀型以及等三大類型。
- 心脾兩虛型
- 成因：常見於思慮過多，飲食不節的患者。
- 症狀：主要症狀除了提不起勁的疲憊感外，還有淺眠易醒、健忘、腹脹腹瀉、四肢無力、面色蒼白或萎黃等症狀。
- 推薦茶飲——桂圓紅棗茶
- 作用：補益心脾之血，由於「血為氣之母」，藉由補血也能達到補氣之功。
- 做法：準備4～5顆桂圓肉，搭配拍碎或劃開的紅棗2～3顆，再放入500c.c.的水煮沸後再以小火續煮3～5分鐘即可。
- 注意事項：桂圓的日攝取量勿超過5～6顆，並且注意自己是否有出現口乾舌燥等上火症狀，若有血糖方面問題的病人也最好避免食用。
- 肝鬱氣滯型
- 成因：多見於工作或是家庭壓力大，情緒總是處於亢奮緊繃的患者。
- 症狀：除了伴隨焦慮、怒氣的疲憊感外，往往還會有反覆的頭痛、胸悶腹脹、咽喉阻塞感等症狀，女性也容易出現月經不調的問題。
- 推薦茶飲——生薑薄荷茶
- 作用：疏肝理氣，解鬱化滯。
- 做法：選取3～4片薄荷葉與2～3片薑放進壺裡，用500c.c沸水沖泡，浸泡5～10分鐘後飲用。
- 氣滯血瘀型
- 成因：多見於長期久坐，維持同一個姿勢太久，平常又沒時間運動的患者。
- 症狀：除了全身痠痛的疲憊感外，還容易注意力難以集中、面色晦暗，肢體易發冷或麻木的情況。
- 適合茶飲——丹參黃耆茶
- 作用：能夠活血補氣，適合氣滯血瘀型的患者。
- 做法：準備丹參10公克以及黃耆10公克，放入500c.c.的水煮沸後再以小火續煮3～5分鐘即可。
- 注意事項：孕婦以及服用阿斯匹靈的患者請勿食用。
除了根據體質飲用上述茶飲外，推薦下列三大組穴位給經常感到疲倦的民眾，藉由養成穴道按摩的習慣，以達舒緩放鬆、消除疲勞的效果。
- 清利頭目，提神醒腦
- 穴位：百會穴與四神聰穴
- 找法：兩耳尖連線與兩眉中點向上交會處，即是百會穴。百會穴的前後左右各旁開一寸（大拇指寬）共四處，就是四神聰穴。
- 功用：頭部為諸陽之會，按壓百會穴與四神聰穴，可以提升陽氣至頭頂，有助集中精神，提神醒腦，也能夠緩解頭痛。
- 安神定志，寧心助眠
- 穴位：神門穴和內關穴
- 找法：神門穴位於手腕關節腕橫紋尺側端凹陷處，內關穴則是在手腕內側，腕橫紋上兩寸（三指幅），掌長肌腱與橈側腕屈肌腱兩筋之間。
- 功用：神門穴和內關穴分別是心經與心包經的穴位，能夠補益心臟氣血，也是穩定心神的兩大穴位，許多慢性疲勞的民眾儘管白天感到疲累，晚上還是不好入睡或睡睡醒醒，更容易累積疲勞，因此在睡前或是平常面對壓力時可以按壓這兩個穴位，有助於心情放鬆，提升睡眠品質。
- 疏肝理氣，緩解疼痛
- 穴位：合谷穴和太衝穴
- 找法：合谷穴位於手部第一掌骨與第二掌骨之間，第二掌骨橈側的中點處。太衝穴則是位於腳背，第一趾骨與第二趾骨趾縫往上一寸（大拇指寬）。
- 功用：合谷穴和太衝穴又合稱為四關穴，對於頭面部疼痛、關節疼痛或是經痛都有很好的止痛效果。兩者搭配可疏通一身氣血，緩解緊繃僵硬的肌肉。
對於慢性疲勞患者，飲食方面可以適當攝取富含維生素B群的食物，像是糙米、麥片、堅果、鮭魚、秋刀魚、奶蛋類以及深綠色蔬菜與藻類。因為B群是協助酵素代謝營養素的輔酶，可將吃進來的食物轉化為能量與營養，同時還有穩定神經，協助止痛等功效，能夠有助於消除疲勞。
另外要特別提醒的是，許多慢性疲勞患者經常會仰賴喝咖啡來提神，但是咖啡因只能暫時刺激交感系統，而使腎上腺素分泌短暫上升，讓人短時間有精神，但並沒有解決根本的問題，反而會造成體內失衡更加嚴重，長期下來越喝越累。
其實，最根本的解決方式仍是充足的休息，並且對於造成自身壓力的人事物去設定「停損點」，適當地聆聽體內的聲音，遠離壓力源，而不要忽視身體所發生的求救訊號。平時盡量維持規律的運動，最好是有氧、無氧運動以及肢體伸展三方面都兼顧，剛柔並濟，如此一來不僅能強化心肺功能，同時也能增加身體的抗疲勞力。
作者簡介：康涵菁中醫師，現任翰鳴堂中醫診所主治醫師，經歷包括中國醫藥大學後中醫學系、璽玉中醫診所主治醫師、三軍總醫院見習醫師、台北市立聯合醫院仁愛院區實習醫師、韓國慶熙大學韓醫學系研習。 【翰鳴堂／睿鳴堂中醫醫療體系】臉書粉絲專頁
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