異位搏動（ectopic beat）指的是過早或者額外的心跳。它們可被視為是「打嗝」，通常會導致其後的心跳暫停或變慢。它們常被形容為心跳「漏了一拍」。異位搏動可能發生在幾乎所有人身上，不過有些人會更常注意到這種現象。它們通常是無害的，不需要接受治，除非它們經常發生，或者引發嚴重的症狀。
在大多數案例中，心悸的情況都不嚴重，但可能會讓人困擾。然而，假如心悸伴隨著昏、嚴重頭暈或胸痛的情況，就可能需要接受緊急處置，應該立即告知你的醫生。
我們觀察到，長新冠患者最常見的狀況是在體能活動後，心跳發生和運動強度不成比例的異常加速。許多人發現，即使他們只是從事最低度的勞動（例如只是走到房間的另一頭，或者煮飯燒菜），心跳都會劇烈加速。
早在新冠病毒出現之前，心臟病專家就已經知道病毒感染後可能出現這種現象。這被稱為「不適當竇性心搏過速」（inappropriate sinus tachycardia, IST）──「竇性心律」（sinus）指的是「正常心律」，而「心搏過速」（tachycardia）即指心跳過快。所以，這只是正常的較快心跳，我們在需要心跳加速的狀況如運動時都曾體驗過，但它卻發生在不應該發生的時候，或者太過劇烈，所以才被稱為「不適當的」。身體的許多自律功能，如心跳、血壓、呼吸與消化等，都是由被稱為自律神經系統的神經網路所控制。
新冠病毒似乎會增加這些神經的敏感度，從而引發了包括心跳加快在內的某些常見症狀。
不論這些症狀讓人多不舒服，心跳過快並不會對心臟造成損傷，也不會增加心臟病發作的機率，也不會增加中風的風險。雖然心跳得花一點時間才能恢復正常，長期來說（有時要費時好幾個月或更久）通常都會復原。許多罹患其他病毒性疾病後有同樣問題的患者，就是這種情況。
有時候，在站起身時，心跳的自然變化可能太大而導致不適症狀。例如我們站起身時，心臟應該會多跳幾下。不過，起身時也有可能發生異常且持續的快速心跳（同樣可能是受到自律神經系統的影響）。這是「端坐性心搏過速症候群」（PoTS）的典型症狀。它也可能跟頭暈和暈倒有關係。
在端坐性心搏過速症候群的案例中，心跳會在坐起身或者站立時異常地大幅加快。除了心悸之外，相關的症狀還包括了頭暈、感覺頭重腳輕，以及疲勞。一如不適當竇性心搏過速，這種症狀並不會危及生命，通常會隨著時間而好轉，但可能讓人非常不舒服。
針對不適當竇性心搏過速和端坐性心搏過速的症狀，下列的簡單實用自我管理策略可有助於紓解症狀。
策略
- 在躺臥與直立的姿勢之間緩慢移動，避免長時間站立。
- 在一天當中補充足夠的水分。目標是每天喝進2∼3 公升不含咖啡因、不含酒精的液體。
- 少量多餐，而不要吃三餐大餐，似乎讓人比較能夠忍受，同時端坐性心搏過速的症狀。
- 在站立前和站立時試試簡單的動作：站立前先動一動你的手臂和雙腿，站立時擠壓臀部5 到10 次。
- 等到頭不暈之後才開始走路。
- 建立均衡的飲食，包括蛋白質、蔬菜、乳製品和水果。
- 移動前先喝一大口水。
- 增加鹽份的攝取量。許多人發現，在飲食中增加鹽的攝取量有助於改善這些症狀。含有高鹽份的食物包括高湯塊、鯷魚、薯片和起司等。
- 避開高溫的環境、控制心跳過快的藥物
前面列出的方法需要一些時間才能見效。假如你的症狀在幾個月後仍然造成困擾，你的醫生可能會考慮開立類似乙型阻斷劑（beta blocker）的藥物來控制你的心跳速率。不過值得注意的是，藥物並不一定總是有效，還可能產生副作用。有些人覺得藥物的副作用比心跳過快更難受。
本文摘自《長新冠自救手冊》／牛津長新冠門診醫療團隊（長新冠治療專門醫院）／大塊文化
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