通常提到心血管疾病，多數人都會想到心肌梗塞、腦中風，但其實「腳中風」也必須嚴加提防！《奇美醫訊》就有相關案例提到，曾有一位罹患糖尿病、高血壓多年的64歲患者，平時也有抽菸習慣，某天發現自己走路之後腿部經常痠痛無力，但是休息一下就恢復，所以也不以為意，直到痠痛越來越明顯，能走的距離從300公尺變成不到30公尺，又遇上一場霸王級寒流，在戶外活動時，腳趾突然劇痛且發黑，送急診才診斷為周邊動脈血管阻塞，這也就是俗稱的「腳中風」。
什麼是腳中風呢？當我們的血管破裂出血、或者血液淤積阻塞，發生在腦部就是腦中風，那麼若發生在腳部也就是所謂的腳中風了。當下肢的動脈血管阻塞嚴重，就可能導致腳趾、足部發黑壞死，甚至需大範圍截肢。根據《奇美醫訊》資料，台灣一年約有8000個截肢手術，其中將近6000個病例都是因為週邊動脈阻塞導致截肢，而且截肢住院期間的68天內，死亡率為18%，出院後的一年內更高達34%！
腳中風最嚴重必須截肢！哪些人應該小心腳中風？
腳中風危險性之所以那麼高，恐怕與其「很難被即時發現」有關。衛福部台北醫院在衛教文章中指出，當下肢動脈阻塞發生時，症狀不會像心肌梗塞、腦中風那麼明顯和致命，因此常常被忽略、延誤治療時機，導致最終必須截肢處理。
那麼，怎樣的人比較容易發生腳中風？衛福部台北醫院說明，隨著年紀增長，其實每個人的動脈血管內壁都可能會堆積脂肪斑塊、逐漸失去彈性，導至動脈狹窄，直到血管完全阻塞，便會導致組織缺血壞死，這種血管阻塞的過程是老化的現象之一，但是「三高疾病」會加速血管變窄，「吸菸」則會刺激血管提早老化，因此，老年人、三高疾病患者及抽菸者，這三種可說是腳中風的高風險族群。
奇美醫學中心全人醫療科主治醫師葉峻榳也在奇美醫訊文章中指出，尤其糖尿病人，是周邊動脈阻塞疾病的高風險族群，若加上神經病變，更容易導致足部變形、潰瘍、甚至必須截肢，因此，每位病人都應該學會自我足部評估。
腳中風會有哪些症狀？怎麼判斷自己是不是腳中風？
台灣血管外科學會的衛教資訊說明，在腳中風發生的早期，偶爾會出現下肢跛行，通常是在病患長距離走一段時間後，血流因血管狹窄供應不足，大腿、小腿或足部可能感到疼痛。這種間歇性跛行，會隨著病情加重而容易出現，甚至到了「走不遠也腳痛」的地步。除了運動後的疼痛，心血管內科蔡明龍醫師也曾在《長庚醫訊》撰文指出，當足部表面溫度變得冰冷，皮膚顏色越來越蒼白、失去血色，甚至呈現青紫色，且毛髮脫落、皮膚傷口難以癒合、動脈博動減弱、疼痛，要注意動脈血管阻塞的可能。
總結來說，想知道自己的足部是否有動脈阻塞疾病，葉峻榳醫師認為我們可以從3個面向來評估，分別是儀器檢查、視診及觸診。儀器檢查包含周邊血管超音波、血管攝影、下肢與上肢的血壓測量等等，至於視診及觸診則有4方法幫助判斷：
【視診】
- 觀察腳指頭膚色是否紅潤，如果過於蒼白要小心血流問題
- 感受腳指頭溫度是否溫暖，太冰冷則要小心要注意血管阻塞的可能
- 觀察腳指頭背部的腳毛，通常生長旺盛的話，代表滋養毛髮的營養豐富，也間接證明足部的血流穩定。
【觸診】可以摸摸看足部的動脈，去感受是否有強烈的搏動，主要檢查幾條血管，例如足背動脈（腳背繫鞋帶處）、脛後動脈（足內踝骨後處）。
生活中注意4件事，預防血管阻塞、遠離腳中風危險！
如果想有效避免下肢動脈血管阻塞，能不能藉由改善生活習慣，遠離腳中風的危機？參考臺北市立聯合醫院的衛教資訊如下：
- 修正容易導致血管阻塞的生活型態：維持低脂肪、低熱量飲食，並維持理想體重，控制高血壓、高血脂及糖尿病等疾病；並且一定要戒菸，包括二手菸也必須避免。
- 適度運動：每日步行運動為最有效的方式，可以固定運動時間，當腳出現痠痛立刻停止，稍作休息待疼痛消失再繼續。如此反覆練習可以增加下肢血流循環，也可以減輕疼痛。
- 避免肢體傷害：透過生活習慣避免下肢的血液循環受阻，例如助種腿部的保暖，以及常常變換姿勢，且避免雙腳交叉的坐姿；並做好足部保養，每日都將雙腳清潔乾淨、定期修剪指甲，且不宜赤足、穿著舒適合腳的鞋子。由於外傷是造成潰瘍、截肢的重要因素，因此要盡量避免小腿、足部受傷。
- 即時就醫檢查：如果下肢出現任何不適症狀，例如腳部冰冷、發紫，應該儘速就醫檢查，提早治療以避免症狀惡化，導至組織壞死。
運動如何改善下肢血液循環？
想要加強保健，也可以透過一些簡單運動促進血液循環！例如復健科侯鐘堡醫師在《健康2.0》節目中，介紹了一套空中健腿運動，有助於讓下肢動脈的血流更順暢，同時也能訓練核心和臀部肌群，一舉數得。
動作一：空中腳踏車
平躺並將雙腳抬起45度，在空中做踩腳踏車的動作，一次維持20秒。進行時需注意，要將腰部貼平床面，以免腰部受傷。
動作二：空中交叉步
雙腳抬起45度，在空中前後交叉，並不斷交換左右腳前後位置，變換頻率維持在約1秒交換1次，一次維持20秒。
動作三：空中漫遊
雙腳抬起45度，在空中前後踢，就像游自由式時雙腳打水一般，一次維持20秒。
3個動作做完一輪，約需1分鐘的時間，完成一輪後可以休息20秒，再開始下一個循環。侯鐘堡醫師建議，可以趁每天早晨起床，還躺在床上時進行3～5個循環，可以暖暖身、促進血液循環、鍛鍊核心及臀肌。
參考資料:
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