脊椎狹窄症的症狀有哪些特徵？
脊椎狹窄症帶來的腰痛、雙腳發麻等，有以下幾種主要特徵。
- 腰痛
脊椎狹窄症所產生的腰痛，大多都是慢性鈍痛。很少有人是突然出現劇烈疼痛的急性腰痛。另外，患者中也常看到完全沒有腰痛症狀的案例。 - 腳麻
脊椎狹窄症引發的雙腳發麻，會因患者的感覺而有所不同。患者中，有被電到麻麻的感覺、被針刺到的刺痛感、灼熱感、冰涼感或像是腳底貼了張紙的不自在感、有小石頭跑進鞋子裡的感覺、皮膚感覺變得遲鈍或敏感等各種可能。 - 雙腳無力
脊椎狹窄症患者最常見的症狀就是從臀部到大腿、小腿、腳背、腳尖都感覺到劇烈疼痛的坐骨神經痛。甚至有因神經根受到壓迫，連鼠蹊部都感到疼痛的案例。 - 腳部疼痛
也有說自己腳踝無法上抬，拖鞋根本穿不住等，雙腳無法施力的患者。嚴重的話，會因雙腳肌力不足，腳尖無法抬起，遇到階梯或些許地面落差時，就容易被絆倒。（菊地臣一）
是否有可以研判為脊椎狹窄症的早期症狀？
足腰的疼痛發麻、間歇性跛行等典型症狀出現前，有時也會看到前一個階段的症狀。最常見的早期症狀，就是腰痛。再說，有8成以上的腰痛，都屬於無法研判其原因的非特異性腰痛。因此，經常會聽到確診為脊椎狹窄症前，已飽受不明原因腰痛之苦多年的案例。
另外，脊椎狹窄症初期，有患者說覺得雙腳變得腫脹，皮膚感覺變遲鈍，腳底覺得麻麻的。也有人說有種腳底被貼了膠帶或是有小石頭跑進鞋子裡的不自在感。
這樣的症狀持續很長一段時間，自己也覺得奇怪時，請及早到骨科就診。（菊地臣一）
腰椎椎間盤突出跟脊椎狹窄症有何不同？
腰椎椎間盤突出（以下稱為椎間盤突出）是椎間盤裡果凍狀的髓核向外突出，壓迫到神經的狀態。跟脊椎狹窄症一樣，都會造成腰痛或是坐骨神經痛，偶爾也會出現排尿、排便障礙的重度症狀。站著往前彎腰時，若感到劇烈疼痛就是椎間盤突出。相反地，若往後彎時感到劇烈疼痛，就是脊椎狹窄症。
除此之外，脊椎狹窄症在身體有所動作時，容易感到疼痛；椎間盤突出則是就算不動也常會感到疼痛。
另外一個分辨方式，就是仰躺時將膝蓋伸直，向上抬起30～60度（名為仰臥直抬腿檢測），受測時該腳及同側腰部感到劇烈疼痛，就很有可能是椎間盤突出。（菊地臣一）。
跟腰椎滑脫症或退化性脊椎側彎有關嗎？
脊椎狹窄症的患者，過去多半都曾罹患伴隨腰痛的疾病。其中最多的就是因腰椎變形造成腰痛的退化性腰椎症。其它造成脊椎狹窄症的原因，年輕人大多是「滑脫症」，高齡者則以「退化性脊椎側彎」居多。
滑脫症
腰椎的椎骨前後錯位的狀態，就稱為「滑脫症」。滑脫症有兩種，一種是椎弓（椎骨後端）與椎體（椎骨前端）斷裂分離的「腰椎分離滑脫症」。好發於30~40多歲的男性，症狀為雙腳與腰部的疼痛。
另一方面，椎弓與椎體相互連接，但老化等原因造成椎間盤退化，讓上下相連的椎骨產生錯位的「腰椎退化性滑脫症」，以超過40歲的女性最為常見，會引發雙腳腰部疼痛或發麻、私密部位不適症狀，甚至是排尿、排便障礙。
退化性脊椎側彎
脊椎從正面看是呈現一直線的，但隨著年紀的增長，脊椎左右側彎超過10度，就稱為退化性脊椎側彎，腰椎的椎管也會變窄。這類患者常會伴隨退化性滑脫症或退化性腰椎症。
脊椎一彎，朝左右方向分枝出去的神經出口（椎間孔）就會變窄，壓迫或拉扯到神經，引發腰痛或下肢疼痛、發麻、間歇性跛行等症狀。也有出現腰椎椎間盤超過2處的神經受到壓迫、超過2處的神經根因壓迫而引發疼痛的可能，所以需要進一步的詳細診察。（菊地臣一）
輕鬆的就寢姿勢為何？
可減輕腰部負擔的就寢姿勢，不是側睡就是仰躺。無論哪個姿勢，腰部都很難後彎，就不會讓椎管變窄。如此一來，就能抑制疼痛或發麻的情況，讓人可以一覺到天亮。
側睡時，可以像蝦子一樣捲曲身體，輕輕曲膝。這樣能打開椎管，緩解神經壓迫症狀。仰睡跟側睡不一樣，沒辦法像蝦子般捲曲身體。因此，可以將軟墊或對折的坐墊墊在膝蓋下方。稍微把膝蓋墊高來睡，就能打開變窄的椎管。趴睡容易讓腰部緊繃，增加腰部壓力，所以不是很推薦。若因為長年以來的習慣，不趴睡就睡不著的話，可以在肚子下方墊塊軟墊或坐墊。（清水伸一）
起身時不會感到疼痛的起床方式為何？
早上一起床腰就痛，會讓一整天的心情變得沉重。感到憂鬱時，症狀也會惡化。為了不讓疼痛惡化，可以試試下述的方法。
首先，醒來後請不要立刻起身。因為睡覺時身體幾乎沒有在動，肌肉會變得很僵硬，關節的活動性也會變差。在棉被裡，用手搓揉腰部，讓腰部慢慢地動一動，稍微熱身一下。
鋪床睡的話，則轉為橫躺姿勢，將膝蓋與腰部彎曲，以手肘撐起上半身。接著雙腳往前伸，以趴姿將手撐在牆上等處，再慢慢起身。睡在床上的話，側躺後，將膝蓋與腰部彎曲，雙腳移到床鋪邊角。雙腳下床後再用雙手撐起上半身，以坐姿起身，才不會造成腰部負擔。（清水伸一）
該選擇哪種類型的棉被跟枕頭？
挑選床墊或床舖時，最理想的就是能自然翻身，稍微偏硬的寢具。翻身可以在無意識中促進每個人的血液循環，矯正因日常動作而歪曲的骨骼。其標準就是在榻榻米上再鋪一層床墊的硬度。雖然柔軟的寢具看起來比較不傷身，但腰部沉入床墊中，反而容易造成椎管變窄，並不適合。
本文摘自《消除疼痛！脊椎狹窄症多科會診最強治療法》／菊地臣一等20位日本多專科名醫合著（國際醫療科學中心專任顧問）／原水出版
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