為什麼我要當媽媽了卻快樂不起來！認識周產期憂鬱
憂鬱是每個人都會發生的一種情緒反應，但如果長時間深陷在負面的情緒裡頭無法抽身，就有可能罹患了憂鬱症。從懷孕到生產這段期間，母體發生急遽的生理變化，血液中荷爾蒙的變化，尤其是雌激素從孕期的高濃度，在產後又急速掉落；加上面臨家族及育兒、經濟等壓力時，有些女性在產前及產後一年間這個階段出現了憂鬱症現象，醫學上稱為周產期憂鬱。
醫學上定義的周產期憂鬱，指的是從懷孕開始到產後一年期間出現了憂鬱症現象。也就是除了一般大眾最常聽到的產後憂鬱外，其實，孕期期間也有可能出現憂鬱（產前憂鬱）。
產前憂鬱的好發原因
台北長庚醫院婦產科系主任，同時也是台灣周產期醫學會理事長的洪泰和醫師指出， 產前憂鬱的比例個案不像產後憂鬱來得多，可能的原因是懷孕時大家的重心會聚焦在孕婦身上，孕媽咪情緒較容易得到關照與支持。不過還是有一些狀況和產前憂鬱發生有關，例如本身就有慢性病的孕婦（如高血壓或糖尿病等）或罹患懷孕併發症的孕婦（如妊娠高血壓、子癲前症、妊娠糖尿病等）、孕前有憂鬱症病史、非預期懷孕（20歲以下年輕孕婦更為明顯）、或胎兒有令人擔心的狀況（估計體重較輕、生長較慢、構造異常或早產等）。
台北長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸提醒， 產前憂鬱症可能會對母親及胎兒的健康產生嚴重影響。孕婦可能因胃口不好而營養不良，因情緒問題而導致飲酒或抽菸等不良習慣，進而增加子癲前症的機率，胎兒則可能發育較差，甚至早產、流產，或出生後有較多認知、情緒、行為問題出現，少數媽媽在孕期甚至有自殘或自殺的行為，不可不慎！
產後憂鬱的好發原因
一般較為人所熟知的產後憂鬱，洪泰和醫師解釋此階段除了母體雌激素的急速下降外，隨著胎盤剝落後造成體內「單胺氧化酶A」含量提高及活性增加，進而加速代謝分解掉會讓人產生愉悅活力感的激素，如多巴胺、血清素、腎上腺素等，結果導致產後出現抑鬱不樂的低落情緒。另外在孩子出世後，往往家人朋友的重心頓時從產婦轉移到寶寶身上，這些改變會讓產婦在產後的二至三天內出現明顯的失落感及產後情緒低落的現象
。
情緒低落是一種心情，不是病
洪泰和醫師說明，產後出現的輕微短暫憂鬱情緒稱為「產後情緒低落（Post-partum Blues）」，一般不會超過兩週。典型的症狀包括有: 突然地情緒低落、哭泣、焦慮、易怒，第一胎的新手媽媽、或哺餵母乳不順、及剖腹產的產婦，比較常出現這個現象，不過若是家庭的支持系統完善，一般可以在兩週內完全緩解，產後情緒低落可視為正常情緒反應，不必擔心。
憂鬱症是腦部生病了
劉嘉逸醫師強調，憂鬱症是腦部調節情緒的功能失調了，是一種疾病。當憂鬱症狀重，且影響到生活功能，就有可能是產後憂鬱。一般好發於產後二至四週，但產後一年內也都有可能發生。產後憂鬱症狀，和一般重度憂鬱症相似，例如心情低落、焦慮不安、易怒、失眠、喪失興趣、疲倦無活力、無望感、無價值感、注意力不集中等，甚至出現自殺或傷害嬰兒的想法。
周產期憂鬱症是體質和社會心理因素共同引起的，而其中體質為主要因素，可以影響任何婦女，無關種族、社經地位、文化或教育程度。有憂鬱症或雙相情感疾患（躁鬱症）的個人或家族病史，或在懷孕之前發生過憂鬱症，發生周產期憂鬱症的風險較大。而懷孕期間和生產後的荷爾蒙變化也是導致周產期憂鬱症發生的原因之一。其他如非預期懷孕、生活變動、心理衝突、懷孕或照顧新生兒的壓力也是促發或加重因子。
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