甲狀腺癌女性風險高，罹癌比例多男性3倍！
衛福部在2022年初發布「十大癌症發生率」調查，甲狀腺癌排名第8，是內分泌系統中最常見的癌症，男女發生比例為1：3，且好發年齡約落在30-55歲之間，對女性而言，更是10歲至29歲的癌症發生率第一名，因此甲狀腺也有「女人癌」之稱。
目前甲狀腺癌的發生原因未明，除了少數案例確定是在幼年時期輻射暴露導致病變之外，大部分案例跟家族病史、遺傳基因、飲食、壓力等因素有關。台灣甲狀腺醫護衛教暨健康促進協會理事長諶鴻遠醫師表示：「一般人容易混淆，以為甲狀腺癌會伴隨手抖、心跳快、怕熱、體重改變等甲狀腺機能亢進或低下的症狀，反而沒有明顯症狀時容易忽略甲狀腺癌的發生」。多數甲狀腺癌不會有甲狀腺機能異常的狀況，因此諶鴻遠醫師特別呼籲，甲狀腺癌初期無明顯症狀及不適感，容易忽略以致延宕治療的時機，因此經檢查發現有任何甲狀腺結節疑似腫瘤，都要及早就醫診療。
圖說：台灣甲狀腺醫護衛教暨健康促進協會理事長諶鴻遠醫師
甲狀腺癌早期發現治癒率高，自我檢測與5大症狀不可輕忽！
多數甲狀腺癌屬於分化良好的惡性腫瘤(如典型乳突癌)，經適當治療後存活率高，根據臨床經驗，分化良好的甲狀腺癌因病程發展較慢，也有「懶癌(indolent cancer)」之稱。諶醫師特別提醒，只要早期積極治療配合定期追蹤，10年存活率可高達90-95%。
如何即早發現呢？諶鴻遠醫師說明：「民眾平時可靠『推、吞、觸』完成自我檢測，透過按摩頸部，從顏面到耳際的地方開始往下，觸摸看看甲狀腺是否有硬塊或異狀，或是照鏡子檢查吞嚥的動作，確認是否有對稱且上下一致。」
圖說：『推、吞、觸』自我檢測
除了自我檢測，諶醫師也建議民眾可透過甲狀腺癌的5大症狀做判斷：
-吞嚥困難
-發音改變、聲音沙啞
-容易咳嗽
-呼吸不順暢
-頸部腫塊
一旦甲狀腺癌進入到中晚期的病程，甚至會出現局部疼痛的症狀，到晚期後，可能會有轉移病灶的疼痛感，也可能出現咳血的情形，民眾應多加留意。
搭配新一代標靶藥物，中晚期甲狀腺癌治療並不難！
目前分化良好的甲狀腺癌的治療以手術切除為主，並以放射碘治療為輔，即使局部復發，再手術切除病灶並使用放射碘治療仍可控制，出現轉移現象、放射碘治療可能無法控制時，尤其出現不吸收放射碘甲狀腺癌時，需考慮搭配標靶藥物控制病情。
目前有幾種口服小分子標靶藥物，主要針對放射性碘治療無效的甲狀腺癌，或轉移性的分化型甲狀腺癌進行治療，「有些人用第一線標靶藥物沒有明顯的療效，這時候就會建議換成另一種標靶藥物。」諶鴻遠醫師補充說明。目前常用之甲狀腺癌為主要適應症的標靶藥物，是以腫瘤新生血管當標靶，對於中晚期的甲狀腺癌，可抑制血管新生以減少腫瘤生長，反應在甲狀腺球蛋白(thyroglobulin) 的降低。此外，此一標靶藥物還擁有標靶RET基因異常特性，對於特定之甲狀腺癌療效相當顯著。未來精準治療所使用標靶藥物還會根據病患腫瘤基因異常類型作選擇，其療效和副作用都能透過人工智慧來推算。
一位甲狀腺癌確診多年卻不願治療的黃小姐(化名)，就診時病情已惡化且有多處轉移，為了想見長年定居海外的孩子，黃小姐主動就診，並在諶醫師的鼓勵下積極接受標靶治療。由於治療效果相當不錯，黃小姐的病情得到穩定控制，能親赴海外與孩子生活一段時間，在生命的最後一哩路，過著有品質的生活，更有至親的相伴。諶醫師表示，雖然錯失早期治療時機，但能夠透過合適的治療控制病情發展，成全這位病友的心願，是令他相當難忘的故事。
擁有多年治療甲狀腺癌經歷的諶醫師談及，門診常會遇到準備懷孕或育兒中的女性病友，確診當下除了要面對內心的衝擊，更可能因為治療方法可能影響懷孕或哺乳，而打亂原本的生活規劃。考量女性病友的需要，予以合適的治療選項非常需要醫師的專業判斷。諶醫師談及自己長年在一線治療的理念：「身為醫師應該瞭解病人的需要，協助病人充分了解治療選擇，才能幫助病患做出更好的決定！」諶醫師同時也再度呼籲，罹患甲狀腺癌不須灰心，現已有良好的醫療資源和治療方法，即使發生復發與轉移，透過標靶治療也會有不錯的成效，盼望病友積極就診，努力戰勝甲狀腺癌！