割或不割，那才是問題！
莎士比亞在他知名的戲劇《哈姆雷特》中有一句經典的話「To be or not to be, that is the question！」翻譯成中文就是「做或不做，那確是問題！」《哈姆雷特》是人倫錯亂引起的悲劇，身為故事主角的王子，卻只能在苟且偷生和背水一戰中做出困難的抉擇！才會冒出那句話。
一般人絕少會碰到類似的遭遇。但是，我們也有非常多的場合需要做出困難的選擇，這時會免不了想到莎翁名劇中那句經典的話，自我解嘲。出生在第二次世界大戰後不久的我們這一代，可以說生活在物資缺乏、百廢待舉的年代，唯一不缺的是小孩子和矇矓未知的幸福感。
由於食口眾多，逼得政府不得不祭出「兩個孩子恰恰好」的節育政策。孩子多、醫療又不發達，沒有幾個父母顧得了孩子的小毛病。除了比女生多出前面那一根，方便站著小便，壓根兒就沒有幾個長輩想過男生包皮的問題。男孩子小時候不是穿開襠褲，就是根本沒有褲子穿。
當然就沒有尿布包著讓大、小便同流合污的問題，這一點，筆者認為非常重要，因為它牽扯到包皮或尿道炎，以及割或不割包皮的千古難題！
包皮反過來就是皮包，雖然比喻上有點不倫不類，卻分別是男女日常生活話題的焦點。只是包皮的定名不夠精準，造成一般民眾使用上的混亂。
包皮對應的英文字是foreskin，正確翻譯應該叫做「前皮」，指的是包覆在陰莖前端，也就是龜頭部分的那塊皮，而不是包覆整隻陰莖的表皮。割包皮自然地指的是割掉包覆龜頭那部分的皮。由於一般人對包皮認知不清，割包皮這件事就非常容易變成雞同鴨講的事！
割包皮迷思1：包皮怎麼樣才算過長？
首先要弄清楚的是包皮過長這個名詞，包皮怎麼樣才算過長？它是一種病嗎？
其實這在醫界也沒有標準答案！包皮是自然產物，就像花瓣包住花蕊一般。筆者認為在我們小時沒褲子穿的時候，包皮包住龜頭，保護地上爬的小男生，不讓髒東西馬上進入尿道，是救命的一層保護膜。等小孩長大，站得起來，包皮也慢慢打開。
一般到成人，百分之九十九的人可以全開，就脫離包莖的境界，也就是包皮不再緊緊包住龜頭的意思。圖6.5就是一例包莖個案，這小朋友還可以看到包皮垢 （smegma ）。
割包皮迷思2：不割包皮會影響小便、還容易積包皮垢？
包莖會不會讓小便小不出來，或比較容易造成感染，是很多家有男寶寶的家長都關心的問題。很不幸地，即令醫界，目前仍有很多醫生主張包莖就是病，包皮不能翻開清洗就會造成感染，很多小男生就在這奇怪訊息下，淪為父母或一些醫生雙手下的犧牲品，包皮硬被扯開以清洗包皮內側或龜頭，殊不知這動作讓小孩傷害有多大，疼痛有多深！
這中間最大的鴻溝就在人們對包莖及包皮垢的認知。前面說過，包莖就是包皮緊緊包住龜頭，不容易翻開看到尿道口。
▼多數情況下，它不會影響小便順利排出。像圖這位小朋友的包莖，造成包皮開口緊縮，影響小便困難的情況並不多見。這樣的情形下割包皮自然順理成章。有些小朋友小便時，陰莖前端像吹氣球一般鼓起來，接著小便才排出來。
這過程如果很順利、很快完成，鼓起來的地方也很快消下去，就不必急於一時割包皮，因為孩子大一點，包皮開口就會像花瓣一般逐漸打開，上面看到的現象就消失了。
包皮垢這名稱很容易令人想到藏污納垢，的確它那白色有時軟軟的樣子，從包皮洞口排出，很容易被誤認為發炎流膿出來。
除非合併局部紅、腫、熱、痛，表示真的發生尿道炎或陰莖包皮炎，當然就要介入處理。
否則這白色物質只是包皮內側皮脂腺排出的皮脂堆積所造成，量多時，常常會像擠牙膏一般被擠出到包皮開口，造成像膿一樣的假象。隨著孩子長大，包皮像花一樣綻放，包皮垢堆積的現象就少見了。
現代小孩出生即開始包尿布，其實非常不自然，因為尿布把尿屎包在一起有機會同流合污，尤其嬰幼兒，小便及大便口靠得很近，大便出來留在尿布沾染到尿道口的機會自然很大，容易形成尿道炎也不稀奇！
這也可以解釋為什麼小孩尿道炎，在嬰幼兒比較多，而且多數是腸道細菌，尤其是大腸桿菌所引起，近水樓台不先得也難！
割包皮迷思3：不割包皮難清洗？
洗包皮的動作更是以訛傳訛，毫無根據。一般兒童小時，包皮仍包住龜頭，每次小便，尿液都會將包皮內面沖洗一遍，而一般尿液是無菌的。
相反地，我們的自來水充滿細菌，每毫升可以從十萬到百萬顆不等。即令可以生飲的水，也不乏上百顆細菌。以如此有菌的水洗包皮，有時反弄巧成拙，造成感染。
而掀開包皮造成的裂傷，有時會讓小孩折磨很長一段時間。所以，孩童時期順其自然，盡量教育大一點的孩子多喝水、勤尿尿，尿後小雞雞甩乾淨，有這樣習慣的小孩顯少發炎。
還包尿布的小朋友，只好勤換尿布。等孩子長大，包皮自然打開了，陰部分泌物也增多了，這時候反而要勤於清洗。
到底要不要割包皮？
至於要不要給男孩子割包皮，什麼時候割最恰當，也是爭議不斷的問題。過去主要的爭議點在嬰幼兒尿道炎，一直認為與包莖有關，但這方面的證據也很薄弱，因為其他因素如尿布的問題，可能才是重點。
所以即使因猶太人影響，使新生兒割包皮最多的美國，在最近二、三十年反對割包皮的聲浪也大。至於因男人包莖容易造成婦女子宮頸癌，則已經證實是不實的論調。
目前還站得住腳的是，割包皮有助於減少性病，或減少男生發生陰莖癌。
個人認為，確有因包莖造成感染的嬰兒，可以在六個月到一歲間在全身麻醉下給予割包皮，否則最好在小學五、六年級以後，懂事的階段才做，後者可以在局部麻醉下完成。
半大不小的小孩，割包皮的痛，對他們是刻骨銘心的經驗，其悲慘非一般家長所能體會。大孩子或大人因為包皮藏污納垢，味道不好，若嫌清洗麻煩，這時候接受割包皮，也就是做包皮環切術，才能真正體會割過包皮的好處。
本文摘自《兒童與我：乘著歌聲翅膀的小兒外科醫師》／莊錦豪（顧問級主治醫師）／時報出版
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