舒緩脖子周圍的肌肉，有助於提高副交感神經的作用
頸部肌肉僵硬，會導致血液循環不良，並降低迷走神經和星狀神經的作用
頸部不僅匯集了粗大的血管，還有與自律神經息息相關的「迷走神經」和「星狀神經」。「迷走神經」是由副交感神經的纖維組成，是會影響內臟作用的重要神經，可以把大腦的訊息傳遞到腸道。
「星狀神經」位於頸部底端，樣子呈星星的形狀。負責控制頭部、頸部和肩膀等部位的血流。頸部肌肉僵硬時，會導致全身血液循環不良，並降低迷走神經和星狀神經的作用，連帶影響自律神經，以及內臟機能和心神安定等身心平衡。如果自律神經失衡，不只是內臟機能衰退，還很容易引發心理不安等不適。
血液循環不良也會對免疫力產生負面的影響。所以苦於肩膀、頭部和頸部僵硬的人，可能會因為壓力導致自律神經失衡。
應該也有腸道出問題的人吧？要想改善腸道的運動，關鍵就在於活化自律神經的副交感神經。副交感神經會在人體放鬆時變得活躍，但資訊爆炸的現代社會充滿了壓力，導致生活中幾乎都處於交感神經占優勢的狀態。
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舒緩頸部肌肉，有助於從內側鍛鍊血管內皮細胞
為了促進血液循環，位於血管內膜內側，直接接觸血液的血管內皮細胞就必須更加結實。只要放鬆匯聚許多粗大血管的頸部肌肉，就能改善全身的血液循環，並從內側鍛鍊內皮細胞，使其更加強壯。
平時就要活動肩頸，以提高副交感神經的作用，促使腸道活化
腸道有問題的人可能是面臨著很大的精神壓力。為了使腸道重新正常運作，提高副交感神經的作用是必要條件。這就是為什麼，舒緩脖子周圍的肌肉會如此重要。
對於苦於便祕的人，我會建議他們改善身體肌肉僵硬的問題。只要改善後就能獲得許多好處，像是心情會舒暢許多，同時還能調節自律神經，而且對腸道也會產生良好的影響。
因此，建議平時就要經常活動頸部、避免僵硬。若連頸部下方都一起緩解，就能更輕鬆地調節自律神經的平衡。
舒緩的方法很簡單，將雙手手腕在身前交叉，並轉動頸部即可。重點是一定要固定雙手，如果沒有固定雙手就轉動頸部，會連整個身體都一起移動。改以身體為軸心，就能有效刺激頸部肌肉，促進血液循環。
此外，按壓脖子周圍的穴道也有效。位於脖子後方髮際線（頭蓋骨的邊緣）下、脊椎兩側有「天柱穴」、「風池穴」和「完骨穴」（從中心向外依次排列），用雙手拇指分別按壓左右兩邊的穴道，沿著脖頸慢慢往下移動至按到肩膀。也可以用雙手中指按壓位於頭頂正中央的「百會穴」十五至二十秒。
用圍脖或熱毛巾溫暖整個脖子，有助於增加免疫力
每天都因壓力而感到痛苦的人，建議利用圍脖或敷熱毛巾等方式來溫暖脖子。藉由溫暖位於脖子和鎖骨交接處的星狀神經，可以穩定過於活躍的交感神經。溫暖整個脖子，同時也可以舒緩迷走神經和脖子上的穴道。
不只是脖子周圍，身體還有其他可促進血液循環的穴道。按壓這些穴道，有助於改善因為自律神經失衡所導致的身心不適和腸道還境惡化，以及提高免疫力。
本文摘自《自律神經自我調節超大全》／小林弘幸（順天堂大學醫學系教授）／和平國際文化
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