讓長者執行一些往常可做的功能，生活就有尊嚴
有個80歲阿嬤，兒子陪同看診，說阿嬤忘東忘西，不停買水果，水果壞了，還買！
阿嬤一個人住，兒子會回來陪她吃晚飯。但白天獨自一人在家，沒有講話的對象。阿嬤自己去菜市場跟果菜攤老闆買菜聊天，變成一天很重要的事。順便就買了水果，放進冰箱，沒留意，就再買。
兒子只覺得買水果的行為不對，沒有探索阿嬤為何愛買水果。阿嬤其實是想要找人講話，傳統市場成了老年孤獨阿嬤唯一的活動中心。離家近又熟悉的環境，還能花錢，阿嬤覺得自己是一個有用的人。但兒子回家看到壞了的水果就生氣嘮叨，打擊了阿嬤的自尊，阿嬤就會反彈，行為開始激動。就像父母管束十幾歲的青春孩子，不探索孩子發育時的行為，只用自己的認知要求對方，就會造成雙方的磨擦。
許多失智長輩會出現情緒化的衝突反應，往往是因為「尊嚴」被忽略，而所謂尊嚴，就是讓失智者保有對周遭環境的認知，減少「被忽視」的感受，並且要有信賴的人陪伴在旁。
父母老了，認知功能也退化了，是需要有人在旁協助照顧，若能讓她執行一些往常可以做的功能，生活就有尊嚴；更何況若她一個人獨立生活，所做出的行為、說的話，自然有她的原因。做子女的要改變心態，認真的去探索。這個探索，就是父母留給子女最寶貴的資產。
照顧失智老人其實比照顧一個嬰兒還要費神。除了關照他的行為，還得考量他的身體支應狀況，這是一門大學問。
▼陪伴失智長者上市場買菜，讓她覺得還是有用的人。
消費行為照顧法
失智並非什麼事都無法自理，也不是一夕之間會把所有以往熟悉的生活全然忘卻，因此不要一味認為失智長者只要乖乖待在家裡就好，建議照顧者不妨嘗試陪同失智長者一起外出購物，並給予長者適度使用金錢及維持消費的的彈性空間，減緩與社會完全脫節的時間。
一、買雞蛋
我希望維繫母親與外界互動的能力，試著教她如何買雞蛋，例如請母親幫忙去附近商店買回來10顆雞蛋，透過買雞蛋買賣交易的過程，母親就有機會跟別人說說話、多一點互動，也讓她還保有數字與金錢的概念。
二、消費行為練習
母親的失智，是從輕度轉到中度，甚至於最後到了重度。身為兒子的我在旁邊陪著她生活，但我還有醫院的工作，無法24小時陪伴，因此我們請了一位外籍看護。我跟太太說，外籍看護是媽媽的貴人，就是我的貴人，所以我們對外籍看護非常的尊敬，因為我們的尊重，她也以非常親切的對應方式回饋我們。
白天我上班的時間，每到中午，看護就會推著輪椅帶著母親，到附近的便利商店買午餐，母親在便利商店裡一面吃著午餐，一面看著店裡進進出出的人，反而覺得非常有趣，常常不知不覺一整個便當都吃完了。
我們把中午吃飯的這個任務，完整交給了看護，她也可以在便利商店找到她想要吃的食物，甚至可以和母親分著吃，所以每天中午在我家附近，可以看到一個老老的老人家跟一個陪在旁邊照顧很熱心的看護，一起活躍在便利商店，可能會在全家便利商店，或是在7-11便利商店，這是中午的美好風景。吃完中餐，她們會到旁邊的公園，吹吹風、曬曬太陽，看著孩子們溜滑梯、玩耍。
▼看護細心陪伴曹奶奶玩桌遊、照顧喝水、上下車及散步。
失智的母親雖不是全然由家人照顧，卻能夠在一個很有愛心的看護陪伴照顧下，在社區裡，活得非常自在、正常。這些日常生活的點滴，只要用心，都能夠與「失智」老人家互動，而且挺有趣味的。
本文摘自《超越認知障礙 曹爸有方》／曹汶龍（嘉義大林慈濟醫院失智症中心主任）／原水
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