台灣隨著老年人口比例上升，巴金森病患者有愈來愈多趨勢，根據健保資料庫，從2011年4萬餘人，到2021年已超過7萬國人罹患巴金森病。而國家發展委員會推估，台灣預計將於2025年邁入「超高齡社會」，認識巴金森病刻不容緩。
南投佑民醫院神經內科主任林圻域醫師即指出，巴金森病為神經退化性疾病，罹病率隨著年紀上升增加，60歲以上為好發年紀，因此人口老化愈明顯的城市，巴金森病患者的比例相對較高。若以南投縣來看，人口老化嚴重，光是65歲以上就佔全縣人口比例約兩成（19%），「推估南投可能還有很大一部分的巴金森病患者未就醫。」
巴金森病早期發現、治療是關鍵
巴金森病的成因複雜，但已有研究指出，遺傳與環境因素皆可能相關。林圻域醫師說明，若是遺傳基因造成，通常發病年齡較輕；而環境因素包括長期接觸農藥、殺蟲劑或重金屬，以及頭部外傷、感染等，皆可能是危險因子。
巴金森病患者受到腦內黑質細胞退化、死亡影響，使神經傳導物質「多巴胺」製造減少，導致出現「動作障礙」，如肢體震顫、肌肉僵直、行動遲緩及喪失平衡感。
由於發病前都沒有特別的徵兆，初期症狀出現時，黑質細胞可能已流失大半。加上症狀特異性不高，如顫抖、駝背、步態不穩等，皆容易被誤認為正常老化而錯失及早治療時間。林圻域醫師表示，巴金森病雖無法治癒，但若能早期發現，用藥配合調整生活作息、勤作運動復健等，就有助於控制病情，並延緩病程。
早期發現就能及早控制病情、延緩失能的時間。除了提高對症狀的警覺性外，每個月8號可透過簡易的「手指操」自我檢測。動作很簡單，右手伸直，手指打開，拇指與食指輕按25下，再換左手，一樣輕按25下。若「速度改變、動作變慢、停頓或打不開、開合大小改變」狀況，請盡速至神經內科或動作障礙科就診。
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比動作症狀更早出現！憂鬱焦慮提高警覺
大部分人提到巴金森病，較常著墨在動作障礙的症狀上，然而，憂鬱、失眠等非動作障礙症狀，有時會伴隨著動作障礙症狀出現；有時會在更早期，於動作障礙尚未出現前病患就有憂鬱情形。
林圻域醫師指出，憂鬱、焦慮等情緒問題，以及睡眠障礙、喪失嗅覺、嚴重便祕等等，都可能是巴金森病的早期警訊，「憂鬱、焦慮等很容易被忽視，因為常被當作是單純情緒不佳。」隨著病程愈到晚期，部分病患出現失智、幻覺等精神症狀，導致與家人溝通出現障礙，照護者需花費更多精力長期照顧。
目前已有治療藥物對於改善巴金森病合併憂鬱有所幫助，患者可根據病程狀態，與醫師討論用藥策略，達到更佳治療效果。
與疾病和平共存！病友就近就醫效率高
提及南投當地的巴金森病狀況，林圻域醫師分享，門診中大部分遇到的是典型的巴金森病患者，「都是60多歲的退休族群居多，多半因手腳不由自主地顫抖而來。」面對身體異狀，多數患者都會擔心自己未來是不是就只能「坐輪椅」，但醫師指出，經過適當的衛教及觀念釐清，其實都能有效舒緩患者的緊張情緒。
然而，提及當地民眾對於巴金森病是否了解？林圻域醫師也坦言，應該還有機會再加強，透過宣導讓民眾認識疾病，「尤其是提高民眾對於巴金森病症狀的警覺性。」他舉例，不只大多數人較熟知的顫抖、行動緩慢等動作症狀，要特別留意的還是非動作症狀，包含憂鬱、焦慮等情緒障礙，以及睡眠障礙、便祕或嗅覺喪失等等。
巴金森病為一種不可逆、進行性的神經疾病，患者須長期與疾病共存，對此，林圻域醫師也表示，由於巴金森病是退化性疾病，期間需要來回往返醫院，與醫師配合治療及保持密切聯繫。因此若能於在地醫療院所看診就近照顧，就可以避免舟車勞頓及省下多餘的金錢、時間，「不僅患者本身，對於照護家屬而言也能更方便。」
巴金森病需長期抗戰，治療過程需隨時依病程發展調整用藥，因此患者與醫師之間的默契培養十分重要。從罹病的心情調適到治療過程會碰上的各種問題，病程整體患者與醫師都得共同面對，醫病關係如同夥伴也像朋友，是影響治療成效的關鍵之一。
建立對於巴金森病的正確觀念，才有助於及早發現。林圻域醫師補充，無論是一般人還是確診病友，日常生活中維持均衡飲食、正常作息，並培養運動習慣，都有助於提升體內多巴胺濃度，「前者有助降低罹病機率，後者則能減少疾病造成的症狀。」他也鼓勵病友，遵循醫囑配合藥物治療，病情都能獲得良好控制，症狀及生活品質幾乎都可大幅改善。
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▼南投佑民醫院神經內科主任林圻域醫師