不可輕忽的胃潰瘍
45歲的彭先生是位工程師，因為工作忙碌三餐不定時也不定量，長期深受胃痛之苦，當胃痛發作時，就買成藥服用。這次因胃痛痛到站不起來，被家人送至新竹臺大分院生醫醫院竹東院區急診就醫，經檢查診斷為消化性潰瘍。
新竹臺大分院外科部林聖傑醫師表示，在台灣消化性潰瘍的盛行率約10%，其中胃潰瘍就佔了一半，也就是說每一百個人就有五個人受胃潰瘍所苦。胃潰瘍初期症狀可能不明顯，也沒有特異性，比如消化不良、上腹部悶悶的、容易脹氣、吃一點東西就覺得飽等等，更嚴重一點會演變成上腹痛，尤其是吃完東西過後半小時到一小時疼痛會更加明顯，少部分人疼痛會轉移到右上或左上的肋骨下緣，除此之外也可能伴隨噁心反胃、上腹灼熱感、甚至是嘔吐。
雖然這類疼痛會隨時間緩解，但經常發生的話也是會嚴重影響到生活品質，而且若持續不治療的話，也會有更加嚴重的併發症。此外也有些人即便潰瘍已經相當嚴重但症狀仍不明顯的，像是年紀大、服用消炎止痛藥、糖尿病患者，更需要注意。
林聖傑醫師說明，胃潰瘍的併發症主要有出血、胃出口阻塞、胃穿孔。出血的話會導致解黑便，也可能吐血或吐咖啡色的液體。至於胃出口阻塞則是因為嚴重的潰瘍會讓胃和十二指腸的交接處–幽門，因腫脹變形或纖維化而狹窄，食物難以通過就造成更加嚴重的消化不良、噁心嘔吐、胃脹氣、體重減輕。如果發生胃穿孔的話，通常會有立即性的腹部劇痛、整個腹部肌肉僵硬、心跳加速、發燒，這是一種腹部急症，需要立刻就醫以及評估緊急手術的必要，嚴重的話會發生腹膜炎甚至危及生命。
目前對於胃潰瘍的發生原因已知主要有幽門螺旋桿菌的感染以及非類固醇類消炎止痛藥（含阿斯匹靈）的使用，當然還有一些危險因子，如抽菸、喝酒、飲食習慣不良、壓力過大、內分泌或自律神經失調等等。
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