誤食受汞汙染的大型魚類所造成的中毒為甲基汞中毒，醫療史上，最有名的甲基汞中毒案例為水俁病（Minamata disease），主要症狀為中樞腦神經異常，會出現視力障礙、無力、動作無法協調、感覺及聽力喪失、及不自主抖動等。孕婦若有慢性甲基汞中毒，其胎兒可能會出現畸形且智能不足。另外，因長期服用遭無機汞汙染的來路不明草藥，會出現慢性汞中毒症狀，包括神經病變及腎臟病變等。
顏宗海醫師解釋，病人一旦被確診為汞中毒，醫師會根據病史找出可能汞汙染來源，避免汞持續暴露，並依病情的嚴重度，評估是否需要給予解毒劑（螯合劑）治療。元素汞及無機汞中毒的治療主要是以螯合劑治療為主，急性無機汞中毒除螯合劑治療外，可輔以血液透析療法。
然而，最常見的甲基汞中毒，除了建議減少暴露來源外，並沒有特殊的解毒劑可供治療。因此醫師建議，敏感族群應避免大量攝食遠洋大魚，民眾也應避免服用來路不明的草藥，才可減少血汞濃度偏高的風險。
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