身為工廠老闆的張先生身體十分健壯，沒有糖尿病、高血壓等慢性疾病，但某天他卻開始高燒與咳痰，到診所就醫後也沒有改善，每天反覆發燒1~2次，甚至合併出現倦怠及呼吸時胸痛的症狀。後來轉介至醫院胸腔科接受X光檢查後，才發現張先生右胸早有肋膜積水情形，醫師利用積液引流術後導出有刺鼻異味且濃稠的灰白色引流液，分析檢體後確定張先生罹患的是死亡率比肺炎還高的「膿胸」。最後張先生接受外科手術與幾週的抗生素治療後，才重拾健康的身體。
衛生福利部臺中醫院胸腔內科醫師林雋表示，膿胸是指肺部與胸壁之間的肋膜腔受到微生物感染所發生的疾病，大多數情況是由細菌感染所造成，但結核菌、黴菌等感染也會產生膿胸。根據國外統計數據顯示，糖尿病患者、酗酒、毒癮及患有類風濕性關節炎等免疫力較差的群眾，有較高風險罹患膿胸。
膿胸的常見症狀如發燒、呼吸喘、咳嗽、疲倦及肋膜痛（呼吸時發生胸痛）等
，症狀可能會持續一段時間，與一般肺炎極其難以分辨，需經由胸部X光檢查並抽取肋膜積液進行分析，才能確定診斷。膿胸的治療與一般肺炎相比，需要較長的抗生素療程，通常為4~6週，且需進行胸腔引流。林雋醫師指出，若接受治療後病況進步不如預期，就會考慮透過外科的肋膜剝除術將肋膜腔的感染物清除，以利病人康復。
林雋醫師提醒，雖然臨床上認為膿胸的死亡率比肺炎高出許多，但只要及時治療，多數患者都不會發展到敗血性休克或死亡的階段。呼籲民眾除了做好日常保健外，若有身體不適都應要及時就醫。
▼X光顯示患者胸腔右側出現肋膜積水與發炎現象（紅框處），經診斷確定為膿胸（非當事個案）
看了這篇文章的人，也看了...
突然高燒咳痰、呼吸胸痛…這病症死亡率比肺炎還高！