【早安健康／蔡經謙報導】台灣夏天、冬天溫差大，當冬天夜晚溫度急遽下降，除了容易讓人免疫力降低、感冒外，甚至還會影響睡眠。事實上，睡覺時的室溫相當重要，專家指出，若睡覺時室溫在18度以下，將會對健康帶來負面影響。
東京疲勞、睡眠診所院長梶本修身指出，人類除了身體表面的溫度以外，還有「深層體溫」。深層體溫是包含內臟在內，身體中心的體溫。當深層體溫下降得越多，睡眠就會變得越深。
美國史丹佛大學醫學系精神科教授西野精治曾指出，入睡時手、腳的皮膚溫度會上升，並經由微血管散熱，降低深層體溫，並讓身體換為睡眠模式。而散出的熱並非就這樣消失不見，梶本修身表示，這些熱會繼續留在棉被中，讓棉被變得暖和，並引述日本睡眠科學研究所的研究，表示能讓人熟睡最理想的棉被溫度是33度（正負1度）。
不過，棉被中的溫度並非只受身體散熱影響。若外界（室溫）太冷，溫度低於18度以下，棉被中的溫度也會跟著下降，無法維持理想的熟睡溫度。前台灣睡眠醫學會理事長林嘉謨醫師也曾受訪指出，若睡覺時室溫低於23度，人體將自動調節體溫，讓身體無法完全放鬆，並透過顫抖產生熱能，讓人不易進入熟睡期。
除了睡眠以外，室溫對於整體健康也有影響。梶本修身進一步指出，當棉被中的溫度下降，身體深層體溫就會上升，導致交感神經活躍，降低睡眠品質。若交感神經變得活躍太久，會大量分泌腎上腺素與壓力荷爾蒙皮質醇，對血管、心臟、腦部造成負擔，甚至提昇高血壓、心肌梗塞、腦中風發病的風險；內分泌系統、免疫系統也可能出現障礙，導致糖尿病、憂鬱症等各式各樣的疾病。
根據日本慶應大學進行的國土交通省調查，冬天室溫不到18度的住宅，民眾的壞膽固醇值會提升1.6倍，心電圖異常也增加了1.9倍。而根據該研究，該住宅只要室溫上升5度，就能讓腦部年齡維持年輕10歲。梶本修身分析，換句話說，若長時間處在室溫低且棉被溫度低的狀態，就會對腦部機能帶來負面影響。相對地，杉岡診所院長杉岡充爾曾於其著作《治累》中指出，若睡眠品質高，可以避免海馬迴受到傷害而影響記憶力。
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