心腦血管疾病與耳垂斜向皺褶
報載一名58歲的律師清晨騎自行車運動，忽然胸口絞痛，不到1分鐘就喪失意識，送醫仍身亡。勘驗的法醫斷定他是心肌梗塞，為什麼？他說這位律師兩側耳垂都有明顯褶痕。
在第二章我提到耳垂斜向皺褶與冠狀動脈心臟病的關係，在這我要進一步說明。
美國加州大學洛杉磯分校針對胸痛患者分析發現，耳垂皺褶可以預測嚴重型冠狀動脈疾病，也就是血管狹窄程度大於5成，而且比臨床常用的冠狀動脈疾病風險評估量表（Diamond-Forrester algorithm）更有預測力，後者評估3項特徵：胸骨下的胸痛、運動時的胸痛、休息可以緩解的胸痛。
耳垂皺褶在胸痛患者的檢測敏感度為91%，特異度為32%，也就是：有耳垂皺褶的胸痛患者，91%有嚴重型冠狀動脈疾病；沒有耳垂皺褶的胸痛患者，32%也確實沒有嚴重型冠狀動脈疾病。
此外，耳垂皺褶也是唯一可以預測胸痛患者是嚴重型冠狀動脈疾病的指標，其他廣為人知的心血管風險指標皆未入選，包括：上述風險評估量表、高血壓、高膽固醇血症、抽煙、糖尿病、家族史。
以色列一項針對急性腦中風住院患者的研究，發現他們79% 有耳垂皺褶。根據腦部電腦斷層資料，發現短暫性腦缺血發作（transientischemic attack, TIA）患者中，有73%為有耳垂皺褶者，在腦中風患者則有89%為有耳垂皺褶者。西班牙研究也顯示，雙側耳垂斜向皺褶可以獨立預測缺血型腦中風。
臨床上，評估頸動脈內膜厚度（Carotid intima-media thickness ,IMT）是預測腦中風的重要危險因子，它代表著動脈粥狀硬化的程度。研究發現在健康族群中，有耳垂皺褶者平均的內膜厚度是0.88毫米，比起無耳垂皺褶者的0.69毫米，已經多出0.19毫米，且耳垂皺褶的出現，和頸動脈內膜厚度呈現中度相關。這在還沒有出現有腦中風的健康人中，耳垂皺褶已經增加了未來發作的風險！
正常下肢血壓會高於上肢血壓，如果量測到下肢的血壓比手臂的血壓低，就代表可能有周邊動脈疾病。量測出的上下肢血壓比（Anklebrachialindex, ABI）正常值為0.9∼1.3，輕度至中度阻塞為0.5∼0.9，嚴重阻塞為0.0∼0.4。一項研究針對沒有動脈硬化血管疾病的健康人進行量測，無耳垂皺褶者的上下肢血壓比平均為1.1，但有耳垂皺褶者，此數值降至1.0。
分析也顯示，耳垂皺褶可以獨立預測異常的上下肢血壓比，且達到周邊動脈疾病嚴重度者，出現耳垂皺褶的機會更高。沒有動脈硬化血管疾病的健康人常會忽略得到周邊動脈疾病的可能，這時，耳垂皺褶實為預測的有用指標。
不只如此，日本研究針對有代謝症候群的成年人依有無耳垂斜向皺褶分組，兩組在年齡與心血管風險相當，觀察耳垂斜向皺褶與動脈硬化心血管疾病的關係。結果發現，無耳垂斜向皺褶者的端粒長度平均為8600鹼基對，但有耳垂斜向皺褶者只有7600鹼基對，明顯較短，這代表提早老化。
看似福氣的耳垂斜向皺褶，竟然與冠狀動脈心臟病、腦中風、周邊動脈疾病、提早老化緊密相關，實在不能等閒視之！
本文摘自《皮膚營養學全書》／張立人（中華民國美容醫學醫學會專科醫師）／商周出版
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