別讓「留一口氣回家」成為最後的折騰
有時候，為了確保病人可以達成「在家裡嚥下最後一口氣」的心願，導致病人在生命最後的階段，承受更多的折磨。「純醫療」思維看似好心、要幫忙的舉動，往往忽略那個當下，家屬更需要的是情感上的支撐。
『為什麼○床的病人AAD（指病危自動出院，也就是很多人說的留一口氣回家，現在則稱為DAMA）的時候，是帶著升壓劑，而且還被插管？病人不是癌症末期，家屬也已經表明要讓他好好的走了嗎！』
「昨天半夜病人血壓低，家屬說要留一口氣回家，你的學長擔心病人在路上血壓、心跳『沒了』，要我們泡好升壓劑在救護車上預備著，希望盡量把血壓維持，至少撐到回家。另外，他擔心沒有插管的話，恐怕沒辦法『留一口氣』，所以出發前我們就幫他插管了。」
這是20 年前的某個早上，我與護理師在加護病房（ICU）裡的對話。在那個安寧療護※ 的觀念還很薄弱、甚至多數人都忌諱談論的年代，我對於這樣的安排很不能理解。明明是已經談好要善終的病人，卻因為家屬希望病人「留一口氣回家」，必須接受插管、使用升壓劑等延長壽命的折騰。（編輯推薦： 媽媽決定斷食「自然死」、預辦告別式…她用21天善終實錄教我的最後一堂課）
這麼多年過去，回頭思考這件事，發現當時學長的想法是在「醫療供給」上的協助，卻沒有想到家屬在那個時候，最需要的是「情感需求」上的支撐，或許就因為這樣的供需立場不一致，導致病人在生命最後的階段，還要接受這些折磨。
醫學上的思維可以很簡單，沒有心跳、血壓，就不可能會有呼吸。沒有呼吸，自然就無法「留一口氣回家」，所以要在回家途中，使用升壓劑來盡可能「撐著」心跳與血壓。此外，為了確保病人可以達成「在家裡嚥下最後一口氣」的心願，就需要一個保障「給氧」的通道—插管。
就是這樣的「純醫療」思維，看似好心、要幫忙的舉動，反而讓病人承受多餘的痛苦。恐怕家屬也不太了解，以為只有這樣做，才能幫助臨終的親人完成最後的心願。（編輯推薦： 善終是生命最後的禮物，安寧醫師朱為民：走過道謝道歉，可以無憾道愛、道別）
Q：什麼是『安寧療護』？
安寧療護是指針對治癒性治療沒有反應的末期病人，提供以病人和家屬的生命品質為優先考量的醫療照護，包括止痛、緩減不適等，並同時兼顧他們的心靈、情緒與人際等層面。最主要的目的是陪病人走過人生最後一段路，協助與輔導家屬接受並面對親人離世後的生活。在安寧療護的階段，優化生活品質更重於生命的延長。安寧療護並非等死或放棄治療，更不是安樂死（以加工方式提早結束病人生命）。 （編輯推薦： 死亡是人生必修課，馬偕癌症醫師張明志：無效醫療，不過是逃避的負面教材！）
這件事時時刻刻都記在我的心裡，即使20 多年過去了，我還是不斷在思考：我應該給予什麼樣的協助，才能幫助完成病人「留一口氣回家」的心願。（至少，家屬認為這是病人最後的心願。）
面對想讓爸爸「留一口氣回家」的要求，怎麼做可以滿足家屬的心願，也不傷害病人？下一頁看看陳志金醫師的更多暖心說明