後續遂透過超音波導引放置引流管，將巨大水泡內的內容物順利抽出，再施以純酒精硬化治療，病人便在數天後出院了。三個月後經超音波追蹤，已經偵測不到那顆大水泡，而王女士也說症狀改善許多，食慾和體重也都逐漸恢復正常了。』
肝水泡是什麼？是一種良性的肝臟病變
「肝水泡」是肝囊腫的俗稱，顧名思義就是長在肝臟裡的水泡，是一個長得很像水球，內部充滿組織液體、外面包圍著單層表皮細胞的囊狀體。肝臟水泡可能會是單獨一個存在，也可能多個同時存在呈現叢集狀。不過，肝水泡並不會傷害到肝臟、造成發炎，也不會影響肝功能，亦不至於惡化或演變為惡性腫瘤。
就統計而言，大約每20個人當中就有一個人，體內有肝臟水泡。但因為通常臨床未出現症狀，所以一般都是接受超音波或電腦斷層檢查而意外發現。極少數被診斷出來約有以下幾種情形：
- 水泡受到外力撞擊而破裂；
- 如同上述個案般，水泡長得太大而壓迫到其他的臟器或膽管；
- 因內部有出血、感染，造成腹部疼痛及黃疸等其他伴隨的症狀。
若以無症狀的肝臟水泡來說，一般女性與男性的發生比例約1.5：1。有症狀或合併肝水泡相關併發症者，女性和男性的比例約為9：1。也就是說，女性整體的發生率都比男性要來得高。還有一些文獻報告指出，會造成臨床症狀出現的巨大肝臟水泡，幾乎都發生在五十歲以上的女性。
為什麼會長出肝水泡？大多是先天造成
目前肝水泡形成的原因還不是很明確，但是大部分的學者認為，可能是胚胎時期肝細胞內運送膽汁的小膽管在發育時產生異常，導致一些無法和膽管正常結合的分支阻塞、增生因此膨大形成。肝水泡還可大致分成三類：先天單純性囊腫、遺傳多發性囊腫，以及養殖綿羊為主的國家較常見的絛蟲感染而引起的肝水泡。
- 先天單純性水泡：
實際發生原因不明，普遍認為是胚胎時期發育出現異常。囊腫變大的速度非常慢，通常只需要定期追蹤即可。 - 遺傳多發性水泡：
是一種遺傳疾病，父母親若有多發性囊腫，則其子女也極可能會有。當肝臟裡充滿了大大小小的水泡，便形成所謂的「多囊肝」，這樣的病人有一半機會會併發多發性腎水泡，也就是腎臟同樣布滿了密密麻麻的水泡。多發性肝囊腫患者的肝組織內不但有大小不一的肝囊腫，而且數目甚至會多到數不清。隨著年齡增長，囊腫會有變大及數目變多的趨勢，一旦有症狀就必須加以處理。 - 絛蟲感染而引起的肝水泡：
隨著衛生醫療水準的進步，在台灣已經很少見。但是在某些養殖綿羊為主的國家，若因感染絛蟲而引發肝水泡，通常會伴隨發燒、咳血、皮膚搔癢等症狀，如果不進行治療，有可能會引起肝硬化乃至肝癌。
肝臟的水泡需要治療嗎？會變成惡性腫瘤嗎？下一頁醫師給出更多叮嚀建議