【早安健康／蔡經謙報導】明明都是同樣的年紀，為什麼有的人看起來年輕、有的人看起來卻老態龍鍾呢？新研究發現，原來實際年齡不等於生物學年齡，有些民眾就是老的慢！
根據一篇2021年發表於《自然-老化》（Nature Aging）的研究，該研究以1037位，於1972～1973出生的紐西蘭民眾為對象，在26～45歲這20年之間追蹤老化的進展。並在26歲、32歲、38歲、45歲時，比較心血管、代謝、免疫、腎臟、牙齒、肺部等19項指標與機能。
研究結果發現，在這20年間，老化的速度各不相同。老最慢的民眾，實際年齡上升1歲時，以生物學的指標來看只增長了0.4歲，而老最快的民眾，實際年齡上升1歲時，生理上則老化了2.44歲。
而研究也隨後針對老化速度快的人，在45歲時「是否有在腦中發現與失智症相關的老化徵兆」、「認知機能是否降低」、「是否發現感覺、運動機能降低的狀況」、「外觀是否看比較老」…等各類項目進行討論。研究結果指出，老化速度較快的人，在45歲時的腦部MRI影像中，已經可以看出海馬迴變小這類高齡者腦中常見、與認知機能降低與神經疾病風險提高有關的變化。
老化速度較快的人在認知機能檢查的分數也差，IQ也顯著變低。日常生活中，不僅記憶力降低，也產生注意力缺少的狀況。比方說忘記錢包、眼鏡放在哪、忘記事情的經驗頻率高。
理學博士大西淳子於日經新聞撰文指出，人類的生物學年齡在45歲時會產生統計學上的顯著差異。或許在更早之前，就有必要抱持著積極思考，過著健康的生活，並接受健康檢查，修正慢性疾病的危險因子。
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