攝取過量的動物性脂肪或乳類脂肪，經常外食過著「北美飲食生活」的人，血液內的膽固醇就會過剩。植物食品不含膽固醇，且有極高的纖維質，能夠抑制膽固醇的再吸收。而研究報告也顯示，素食加上適當運動，避免菸酒、壓力，不僅可以預防、減低血管硬化的發生，甚至可以讓已經阻塞的血管再開通。「吃好心臟病」有兩層含義，一是吃太好會得心臟病，一是吃得好，能減少心臟病。中國古代醫書《黃帝內經》中有「脈為血之藏」之描述，「食」在心路，健康飲食便能「脈」通人和。
高血壓是心臟血管疾病最重要的危險因素。長期高血壓會導致腦血管疾病、冠狀動脈疾病、腎血管疾病以及心臟衰竭。高血壓最常見的是原因尚未解明的原發性高血壓（essential hypertension）及一些疾病造成的續發性高血壓（secondary hypertension）。世界人口中五十歲以上的人，約有40%有高血壓。
雖然高血壓已經有許多有效治療藥物，但長期服用也都可能有副作用。非藥物療法是治療輕度高血壓的上策，包括戒菸酒、減輕體重、規律運動及低鹽、低油、高纖維的飲食。而素食平均可降低收縮壓五至六度，舒張壓三至四度，加上因此的體重減輕，對血壓下降的效果更加明顯。
「高」處不勝寒，常常必須居「高」思危。誠如「山不在高，有仙則名」、「三不在高，有控則安」，控制三高，素食尤其是王道。 素食者攝取較少的飽和脂肪酸和膽固醇，以及較多的蔬果、全穀物、堅果、大豆製品、纖維和植化素，這種多攝取植物性食物，少攝取動物性飲食對健康大有助益。吃素者出現肥胖、代謝症候群、冠狀動脈疾病、高血壓、中風，甚至罹癌的比例較低，已得到許多研究證明。
本文摘自《腸樂我淨．素無量心》／王本榮（慈濟教育志業執行長、慈濟大學名譽校長）／聯經出版
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