台灣人口高齡化！重視保養、換膝手術讓民眾更能健康老化
膝關節是活動時重要的關節之一，也是退化性關節炎經常發生的部位，當膝關節有結構變形合併關節炎，保守治療不再見效，就可能要考慮動手術。蔡俊灝醫師表示，台灣一年的人工關節置換手術量達2-3萬例左右，根據台灣健保資料庫的研究，更預估2030 年人工膝關節置換的手術的量會較1998年增加5倍，病因仍以退化性關節炎為最大宗。
從年齡來看，隨著台灣人愈來愈注重膝關節的保養，再加上平均壽命增加，整體而言即將邁入超高齡社會，「接受人工膝關節置換的患者平均年齡逐漸增加，尤其在80歲以上的年齡組增加幅度較大。因為過去年紀大了就對行動力不強求，但現在許多銀髮族依然熱愛運動、活躍於社交，還是想要有更年輕的膝蓋，即使80歲還是希望能夠接受手術並快速復原」。
擔心動完換膝手術仍然不滿意？你一定要先認識人工膝關節
許多民眾對於人工膝關節置換手術充滿憂慮，依據蔡俊灝醫師的經驗，「病人對人工膝關節手術的最大擔憂，就是需要再次手術，好不容易已經脫離原本變形疼痛的關節了，如果因為人工膝關節的失敗，又可能需要再一次接受手術」，此外如「膝蓋不自然有異物感」、「走一走還是會膝蓋痛」也是常見困擾。
Q：以後有可能需要動第二次手術嗎？
蔡俊灝醫師說明，造成人工膝關節手術失敗的原因，主要在於開刀過程中、術後照護或患者自身因素造成的感染，「其次就是聚乙烯塑膠墊片的磨損」。人工膝關節會以塑膠墊片取代磨損的關節軟骨，因此耐用度取決於墊片的材質，這也是一般所說的「人工膝關節的壽命」。舉例來說，傳統的聚乙烯塑膠墊片大約可以使用10年的時間，但因平均壽命延長，所以若在60歲時動手術，可能70歲時又需要動第二次手術。
「不過隨著科技進步，超耐磨（高鏈結聚乙烯）墊片可以減少墊片磨損，讓人工膝關節的使用年限延長到15年；現在也有製造過程中添加維他命E的墊片，能去除聚乙烯墊片在體內磨損所產生的氧化粒子，減少氧化造成的墊片強度下降，進而降低人工膝關節出現鬆脫或斷裂的情況」。如果擔心日後可能需要第二次手術，建議諮詢醫師，依據自身年紀、使用需求等條件來選擇墊片材質。
Q：為什麼動完換膝手術後容易有異物感？
膝關節由大腿股骨、小腿脛骨、膝蓋骨（髕骨）共同組成，換膝手術中，醫師會將股骨、脛骨部分切除，再將人工膝關節組件固定上去，組件尺寸及置放位置就成了常見問題。蔡俊灝醫師解釋，「20年前，傳統人工膝關節的設計是歐美尺寸，脛骨組件內外側對稱，並沒有左右腳之分，但實際上脛骨內外側不一樣大，因此有時要把脛骨組件放到原本的骨頭上面比大小，才找到能蓋住骨頭的位置；再加上亞洲女性的骨頭較小、較寬、較扁，因此要配合每個患者獨特的解剖結構達到最佳貼合有臨床上的困難。醫師常常被迫必須在最佳旋轉對齊和最大表面覆蓋率之間進行折衷，而這些都可能讓患者感到有異物感」。
為了克服懸而未解的難題，近年來人工膝關節出現客製化做法，可以為患者量身打造形狀尺寸均符合、貼合度佳的人工膝關節組件，以及以包含亞洲人的大數據去評斷符合左右腳的脛骨設計，術後保留更多活動度，也可避免疼痛，「對熱愛運動或社交活躍的患者來說，可以更快復原、重拾運動興趣」。
Q：為什麼動完換膝手術後活動起來不自然？
膝關節在彎屈、伸直時，其實會旋轉、滑動，而且是以膝關節內緣作為旋轉軸，膝關節外緣向前、向後呈現弓狀滑動。傳統人工膝關節的設計沒有這種「內側樞轉」機制，因此活動時膝內側會不穩定及晃動，患者不僅感到活動不自然，也會在膝蓋彎曲到一半時不舒服甚至疼痛。
蔡俊灝醫師表示，客製化人工膝關節採用擬真設計，藉由調整墊片設計等方式，讓人工膝關節內緣形成穩定結構，重現健康膝關節的「內側樞轉」機制，「患者會感覺活動更為自然，更好使力，更早達到忘了膝蓋（forgotten knee）的境界，例如: 從坐姿起身不用扶手把，復健時間更快，可以更快速地回到社交生活或運動場上，特別適合喜歡活動，社交生活豐富的銀髮人」。不過相較於完全健保給付的傳統人工膝關節，客製化人工膝關節部分需患者自費支付。
及早接受換膝手術，找回下半生的生活品質
膝關節健康影響生活品質甚鉅，若經醫師評估需要接受換膝手術，不妨在諮詢醫師並充分了解後，選擇適合自身條件的手術方式，及早治療。蔡俊灝醫師分享，他曾碰到一名74歲的蔡女士，雙膝因為退化性關節炎而行走困難，雖然家中有外籍看護協助，廁所也是坐式馬桶，但總是蹲下去就起不來，需要看護協助才能順利如廁。接受雙側客製化人工膝關節手術後，股四頭肌的力量在四周左右快速恢復，術後3個月已經能上下樓梯，上廁所也更為方便。她說「早知道就早點開刀了，就不用每次上廁所都好怕爬不起來！」
蔡俊灝醫師
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