缺水加速老化 預防失智需注意補水
「人體的含水量，是判斷老化的重要依據。」中醫師鄭世妍（정세연，音譯）解釋，當處於嬰幼兒時期人體的含水量為80%、成人時期約為70%，到了老年時期，含水量則會下降到60%，「除了皮膚變得乾燥、肌肉萎縮、視力衰退之外，人體含水量下降，會增加血液濃度，降低血液循環的效率，特別是腦部也會因此更容易堆積毒性蛋白質，導致記憶力衰退。」
尤其是在容易流汗的夏天，脫水症狀也會更常出現，此時腦部的老廢物就會更不容易排出，甚至會出現「腦霧」（brain fog）現象，年長者的認知機能也會急遽下降。鄭醫師補充，特別是年長者，因為腎臟機能下降，排尿的頻率增加，連帶也會讓人體流失更多水份，「就算喝了水，大部分也無法被細胞使用，而是直接變成尿液排出體外。」
此外，由於肌肉的含水量高，除了含水量下降會導致肌肉萎縮外，已經萎縮的肌肉儲水效果也會降低，加上神經功能衰退，年長者甚至連感覺「口渴」的能力也會下降。為了避免人體長期處於缺水的狀態，降低失智的風險，鄭醫師建議應該養成正確的補水習慣。
補充水分有訣竅 不要口渴才喝
由於上廁所會將體內水分排出，增加人體吸收水分的空間，因此鄭醫師建議，在上廁所後一定要喝水，而不是口渴後才喝水。此外，也應該把水「當茶喝」。「通常不會有人一次咕嚕咕嚕地喝下很多茶。」鄭醫師解釋：「由於一次喝下大量的水，容易讓血液中的鈉濃度降低，進而造成低鈉血症發生的風險，因此喝水也要和喝茶一樣，不要一次猛灌，避免體內電解質失衡。」
相反的，許多人會把茶或咖啡當成水喝，但包含咖啡、綠茶等，都具有利尿作用，因此若攝取這些飲料，反而應該喝更多的水才能補充水分。至於把含糖飲料當成水喝，甚至會造成腦細胞更容易發炎，因此就算是自製的果汁、果醋等，也不應該當成水喝。
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