大多數人都認為子宮的主要功能就是孕育胎兒，但子宮除了具有月經、生育、內分泌功能，還有其他強大的功能，能保護女性身體的健康。
首先要說的是子宮的「自淨」作用，每月一次的月經相當於是每月一次對陰道的清洗，將生殖器內的一些代謝廢物和細菌等有害物質排出體外，讓身體免受感染的風險。
其次，子宮能維持內分泌平衡。子宮能分泌多種荷爾蒙，例如泌乳素、上皮生長因數、內皮素等，參與女性的內分泌功能，起到不可替代的作用，防止因內分泌紊亂所引起的其他疾病。
再者，子宮可以促進女性造血系統的活躍。每月一次的月經是身體新陳代謝的一部分，有利於更新血液系統和排出有毒物質。
最後是子宮對卵巢的保護作用。前面的章節介紹了關於卵巢早衰的各種危害，卵巢的供血有五十％～七十％與子宮密切相關。如果卵巢失去了子宮的支撐作用，血液循環會受到嚴重的影響，大大降低卵巢的內分泌功能，甚至導致卵巢衰竭，對女性的健康非常不利。
子宮和其他臟器一樣對身體非常重要，都需要小心呵護。子宮通過陰道和外界相互聯繫，最容易受到寒邪侵襲，所以就有了一個大家常聽說的名詞－「宮寒」。下一節就講解「宮寒」對身體的影響。
「宮寒」不只是讓女人不孕
說到「宮寒」，大多數的人第一反應是不孕。的確，在中醫裡遇到的不孕女性患者，大多數都是由「宮寒」造成，但是「宮寒」不僅僅會導致不孕，還會引起其他婦科疾病。
中醫中所指的「子宮」和西醫中的「子宮」概念不一樣，範圍要更廣一些，包括子宮、卵巢等。「宮寒」出現的原因大部分都是因為女性自身的體質所決定，有些女性本身就是虛寒體質，平日裡就怕冷，手足很容易出現發涼的症狀，體內陽氣極其缺乏，因此容易導致「宮寒」。另外，現在有些人的生活習慣特別不好，喜歡在寒冷的冬季穿短裙，或穿著過於單薄，而且為了貪圖涼爽，經常吃一些冰品，這樣很容易會導致寒邪侵入身體，這類「宮寒」完全是自己「產生」出來的。
「宮寒」除了會造成不孕，還會導致月經異常，因為「寒則氣凝，血行不暢」，容易造成月經的不規律，經期不固定。這類「宮寒」是先天性體質導致的，治療的效果就非常緩慢。不但得用上醫療手段，還要患者積極配合。
無論是先天性還是後天失養所致的「宮寒」，都可以通過改變生活方式，運用中醫養生的「暖宮」大法，逐步改變子宮的生活環境，使身體恢復正常狀態。下面介紹幾種常用的臨床「暖宮」保健方法給大家。
首先要介紹「暖宮操」。先平躺在床，閉上雙眼，用鼻子吸氣，大嘴張開吐氣，呼吸吐納五分鐘左右，放鬆身心。然後起身，雙膝自然分開，跪在床上，身體儘量向前傾斜，腰部要伸直，同時胸腹部儘量貼近床面，保持五分鐘左右。最後將口閉上，採用腹式呼吸的動作，做提肛的運動，大概三分鐘過後，會明顯感覺到腹部的子宮隨著身體一起做收縮運動。每天可以做兩次，早晚各一次，效果最佳。
其次是物理升溫。子宮位於人體的盆腔中，最靠近腰腹部，所以可以利用外界加溫的方式提升子宮的溫度。例如在冬季的時候注意腰腹部的保暖，不要穿露肚臍的衣服，少吃生冷食物。還可以在恥骨聯合（肚臍往下第一處摸到的骨頭）上緣用熱水袋進行熱敷，以舒緩不適的症狀。
但是這種方法治標不治本，雖然能夠有效地緩解症狀，但是對於改變「宮寒」的本質作用不大，下節就介紹一些暖宮的實用小妙招。
「暖宮」妙法－多按陽池穴
說到「宮寒」，除了自身調理以外，並沒有什麼立竿見影的治療方法，臨床上藥物治療療效也不理想。不過中醫有些特殊診療手法具有一定的療效，可以有效緩解症狀。
寒冷是由陽虛引起，按摩陽池穴就可達到暖宮的效果。「陽」指的是陽氣的意思，「池」指的是彙聚的場所。陽池穴是手少陽三焦經上的腧穴，統領全身上、中、下三焦的陽氣。中渚穴傳來的弱小水濕之氣，至陽池穴後，與外部的熱量相融合，水濕之氣吸熱轉化為陽熱之氣，是產生陽氣的地方。
陽池穴有產生陽氣，溝通表裡的功效，是「暖宮」的最佳選擇。陽池穴位於手背的手腕上，把手背往上翹，在手背上會出現幾條皺褶，在靠手背邊緣的皺褶處上按壓，中心點處會有一個疼痛點，這個點就是陽池穴。
按摩陽池穴前，先洗淨雙手，用雙手將手臂搓熱，達到微微發燙的程度，用暖爐對著陽池穴，並且在陽池穴上放上一片黑附片（加工炮製為鹽附子），用拇指按著。再點燃艾條，在暖爐的照射下艾灸陽池穴。
艾灸的同時手腕做彎曲動作，活動幅度不要太大。每次艾灸十分鐘左右就換側進行，每天晚上睡覺前進行一次，平時也可以透過按摩來增強療效。
如果不方便艾灸，平時也可以多按摩陽池這個穴位，每次按摩到微微發熱即可。久而久之，身體的經絡暢通，陽氣激發出來，宮寒的症狀就會逐漸減輕甚至完全消除。
本文摘自《逆齡養生：調脾胃、養氣血，女醫師教你如何老得慢》／韓學傑（醫學博士）／世茂
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