許多女性多年來因醫學無法給出一個答案而受盡折磨。我的病患中最快樂的一些為過去有搔癢問題，且生活遭到影響，而終於受到證實認可並得到治療的女性。
搔癢和疼痛是非常不同的感覺。雖然兩者都利用同樣的神經傳導，但它們的傳訊方式不同，而且會以非常複雜的方式互相作用。急性搔癢（例如被過敏原觸發的搔癢）會因疼痛而得以緩解。
慢性搔癢無法因疼痛或抓癢而得以緩解，而輕觸和疼痛都可能被感知為搔癢感，使得搔癢的循環因此而延續下去。
不要使用任何含有苯佐卡因的止癢產品。如果妳家裡有的話，全都丟了，免得妳癢到受不了誘惑去拿來用。有10％使用苯佐卡因的女性會導致接觸性皮膚炎（一種過敏性反應）。
導致外陰搔癢的原因是？
我喜歡用清單作為開頭，依照出現的證據把確認或排除病症。
主要幾個會造成搔癢的病症清單如下：
- 感染症：
例如黴菌感染、細菌性陰道炎、滴蟲病、傳染性軟疣等。疱疹偶爾會有發癢的症狀，不過大宗還是以疼痛為主。黴菌感染是唯一會導致嚴重搔癢和抓得停不下來的感染症。 - 慢性單純苔癬和刺激性反應：
搔癢感可能會非常嚴重。皮膚可能會發紅和出現抓痕。刺激性反應討厭的地方在於無法預測，今天用了這個產品可能有刺激難受感，但幾週後再用又可能不會有刺激難受感了。 - 接觸性皮膚炎：
屬於一種延遲的過敏反應，而且每次接觸到過敏原都會發作。一些常見的成因包括局部外用的苯佐卡因、秘魯香膠、香精、一些沐浴乳和私密處濕紙巾裡面的成分等。如果妳會對野葛過敏，每次吃完芒果就要去洗手，因為芒果皮含有跟野葛相同的過敏原，漆酚。一般來說都會有嚴重的發紅狀況。用了某一產品多年後才開始有過敏反應是可能的，因此導致接觸性皮膚炎的不見得是剛暴露到的物質。 - 皮膚病症：
萎縮性硬化苔蘚和扁平苔癬，見第35 章。由於皮膚相當脆弱，即便是輕微的磨蹭也可能導致嚴重的外傷。嚴重搔癢不太常見。 - 更年期生殖泌尿症候群：
搔癢感應該要在前庭或陰道內部才對。一般不會有強烈的搔癢感。 - 缺鐵：
會導致強烈的搔癢感，可能會始於外陰。這也是黴菌感染的輔因子。
是不是有使用了什麼新的產品？
任何產品都有可能造成刺激性反應或接觸性皮膚炎（過敏），最有可能的還是首次接觸的用品。就算是飛機上的衛生紙或是剛換的衛生棉都有可能是原因。我有次上機沒多久，發現突然來了月經，我當時已經有五個月沒有來月經了，以為自己已經進入更年期了。我只能用看起來跟洗碗用的海綿的衛生棉。結果，還沒過大西洋就開始發癢了。
肥皂、清潔劑、潤滑劑、保險套、殺精劑（有些保險套含有殺精劑）都是可能的觸發物。一旦開始有刺激性反應了，就可能會像雪球滾下山坡一樣，一發不可收拾。觸發物有可能毫不起眼，但是妳的皮膚、免疫系統、神經卻搞得好像一副天要塌下來了一樣。
妳的搔癢感是急性的還是慢性的？
急性搔癢的意思就是頂多只癢個幾個星期，很有可能是感染、刺激性反應或接觸性皮膚炎所引起。但是，所有的慢性搔癢都始於急性搔癢。
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