咬指甲原因常與心理有關，還會影響口腔、腸胃、皮膚健康
許多醫學研究指出，通常容易焦慮、無法控制情緒的人會不自覺咬指甲轉移注意，不過咬指甲會怎樣影響健康呢？事實上，看似無害的咬指甲，影響的層面不只是手部美觀問題而已，當指甲接觸到口水中的細菌，可能產生感染相關的風險；此外，持續的咬指甲甚至還可能影響咬合！以下整理幾項關於咬指甲衍伸的問題：
- 指甲本身：甲溝炎
皮膚科醫師李承鴻表示，長期咬指甲會造成指甲和甲床無法緊密貼合，而細菌會進一步造成紅腫疼痛等症狀的甲溝與甲周發炎。 - 口腔問題
咬指甲會加速牙齒移動、鬆動的問題。恩主公醫院皮膚科主任王綺嫻醫師表示，咬指甲容易弄傷牙齦，影響齒列密合，進一步影響牙齒咬合；此外，指甲帶進去的細菌致使口腔菌量大大增加，也容易引起口腔異味發生。 - 容易感染、腹瀉
喬治華盛頓大學皮膚病學副教授亞當．弗里德曼（Adam Friedman）醫師表示，皮膚暴露於外界難免會有細菌附著，但是經常咬指甲助長細菌到體內的機會，尤其是沙門氏菌、大腸桿菌等「腸道細菌」，透過咬指甲的動作，引發腸胃感染。 - 臉部出現疣
病毒疣是常見皮膚疾病，主要是接觸傳染，呈現向外凸起的圓頂狀丘疹，且具傳播性，所以想摘掉或碰到疣，但未洗手又去觸碰其他身體部位，也會感染。根據亞當．弗里德曼醫師的說法，若指甲沾染帶菌，又在嘴部周圍移動或觸摸其他位置皮膚時，指尖可能會不小心劃出傷口增加感染機率。
咬指甲如何改善？四招撇步助攻，拒絕咬指甲傷害
戒掉咬指甲不是那麼輕鬆容易的事情，除了探究咬指甲的動機或心理因素外，台北馬偕紀念醫院皮膚科主治醫師林揚志提供幾個方法協助：
- 指甲表面塗上橄欖油：
以往都推薦指甲表面可以塗上帶苦性的物質，可能提高有效率，不過林醫師認為，改塗橄欖油讓指甲光滑，反而讓咬甲癖好的人，不再有咬指甲的刺激感，降低啃咬慾望。 - 貼上OK繃：
貼上OK繃或黏膠帶，當你咬指甲反而會咬到橡皮，口感可能降低你繼續咬指甲的欲望。 - 定期修剪指甲：
未修剪或不平整的指甲都會引起啃咬的念頭，保持短指甲不僅給人清爽整齊的印象，短指甲也很難有機會讓你咬得開心。 - 嘗試手工藝或增加手部做事情的需要：
轉移注意力或減緩焦慮的情緒，增加手部「活動」的時間，就減少咬指甲的頻率。
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