左手香功效能消腫、改善喉嚨痛嗎？中醫師解答左手香作用特性
左手香經手觸摸後就會滿手香氣，因此被稱為「到手香」，其閩南語發音同「左手香」因而得名，亦稱過手香、印度薄荷。在民間療法中，不論感冒發燒、喉嚨發炎、嘔吐或皮膚紅腫，左手香都是外敷內服的萬用草藥，但左手香的功效真有這麼強大嗎？
陽明馬光中醫診所陳佳伶中醫師說明，根據（衛生福利部中醫藥司）的相關研究，左手香性溫、味苦辛，入脾、肺、胃三經，對人體有清熱解毒、行氣化濕、健脾和胃等效果。由於具有以上特性，民俗療法上認為左手香功效包括
- 消炎：改善感冒咳嗽、喉嚨發炎、耳朵發炎等
- 消腫：緩解蚊蟲咬傷、燒燙傷、瘀青、癰瘡、腫毒等不適
- 健脾胃：舒緩腹脹、嘔吐、腹瀉等消化不適
- 驅蚊：左手香氣味濃烈，將左手香葉片放入透氣的網袋中，掛於門窗口、車內，有助驅趕討厭強烈氣味的蚊蟲。
不過陳佳伶中醫師也提醒，左手香並非中醫師可開立使用的中藥材，而是屬於青草藥，使用前最好能先向中醫師諮詢確認，才能保障健康安全！
左手香禁忌用錯當心中毒！中醫師提醒：左手香用法應注意5條件
雖然左手香是常見又好種的中草藥，但陳佳伶中醫師提醒，左手香並未被列入中醫師可用的中藥材，而是屬於民俗療法，如果想使用左手香保健，以下事項一定要注意！
- 左手香用量要謹慎：根據中醫藥司與高醫大藥學系合作建立的台灣常見有毒中草藥資料庫研究，左手香具有一定的神經毒性與皮膚毒性，且已有人類中毒的相關案例，因此被分為「級數B、等級2」的中草藥。不論如何使用左手香，都要注意用量與濃度，才不會想保健反傷身。
- 外用左手香，建議僅限無明顯外傷處：左手香葉片滿布細毛，使用不慎可能反而刺激皮膚、加重發炎；即使在野外受傷，也不建議將左手香搗碎敷於傷口，因為左手香汁液濃度過高，可能引起接觸性皮膚炎、長水泡，嚴重還可能導致蜂窩性組織炎！
陳佳伶中醫師建議，外敷左手香應用於「沒有明顯外傷傷口處」，例如蚊蟲叮咬、腫脹瘀青。過程中如果有出現紅癢過敏反應也要立即停止敷用，並立刻用清水沖洗乾淨。 - 慎選左手香來源：如果想要用左手香保健，一定要選擇「無毒、無農藥的來源」，切勿使用來源不明或路邊採摘的不明草藥。
- 特殊族群應避用左手香：皮膚易過敏、糖尿病患者、孕婦與哺乳中婦女，由於身體免疫系統較敏感，都應減量或避免使用。
- 左手香不可替代正規中藥：陳佳伶中醫師說明，左手香的性味特質與廣藿香接近，但一個是民俗草藥、一個是正規中藥，千萬不可以將左手香直接用於替代廣藿香入藥或煮食。
左手香可以吃嗎？左手香有毒嗎？
民俗療法會將左手香泡茶、榨汁或嚼碎服用，以緩解喉嚨發炎症狀，但陳佳伶中醫師不建議這麼做！因為左手香具有輕微的神經毒性，不論榨汁或嚼碎，都不容易掌握劑量，且生食左手香也難以避免細菌感染風險。
因此，若想將左手香用於保健調養，還是建議以外用為主。如果想要食用，陳佳伶中醫師提醒「一定要煮沸」，且建議用少量葉片泡茶、加入少許鹽或蜂蜜調味，才能避免誤用傷身的風險。
左手香種植DIY超輕鬆！3步驟扦插左手香，2週就生根
左手香是耐旱、耐日照的植物，適合栽種於溫暖且水分少的環境，因為左手香生長能力強，新手都可以駕輕就熟。左手香種植方法分為播種及插條培育，根據農糧署的圖文教學，左手香非常適合以「扦插法」繁殖，只要取8-10公分枝條，將最下面莖幹剪下並扦插在土壤中，大約2星期就會長根，詳細左手香種植步驟如下。
- 剪取底部8-10公分枝條，留下頂端葉片
- 將剪取後的枝條（至少2~3個節點）插入盆栽內的土壤，接著稍微壓實固定後澆水，並且放置於陰涼通風處等待其發根
- 長出新葉後，將盆栽移至半日照環境，並且於土乾後澆水
掌握栽種技巧後，左手香種植仍有4點需要特別留意：
- 依季節調整位置：左手香怕強光曝曬和潮濕的環境，夏季時避免受陽光直射，否則有可能使葉緣燒焦、葉片脫落，可在栽培處稍加遮光處理或移盆至通風涼爽處；冬天的左手香會稍微變黑、變黃，所以需特別注意寒害，可移至溫暖避風處，剪掉枯黃的枝條讓其過冬。
- 澆水及水土保持：左手香耐旱度強，所以不用經常澆水，保持土壤適度濕潤至半乾即可，長期潮濕反而容易造成爛根，因此需選擇排水功能較佳土壤，例如疏鬆肥沃的腐植質土或砂質土。
- 施肥：左手香需肥量不高，在春天補充緩效性肥料，生長期間每月施肥一次即可，其中提高氮肥比例有利於葉色美觀。
- 修剪去葉：春季至夏季會開粉紫色的花，開花後逐漸步入老化期，適時摘心修剪可促進分枝，使側芽生長更為美觀。
參考資料:
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