痛經的西醫觀點：可分為原發性痛經與次發性痛經
原發性痛經
未伴隨骨盆腔及生殖系統病理變化的痛經，常見於青少年。造成疼痛的機轉為前列腺素（PGE2）過度分泌，引發不規律的子宮收縮、子宮平滑肌張力增加，進而導致子宮缺血而疼痛。前列腺素亦會刺激消化道，造成噁心、嘔吐、腹瀉等情形。
次發性痛經
因其他疾病造成的痛經。例如：
- 生殖系統：子宮內膜異位、子宮肌瘤、卵巢囊腫、子宮內或骨盆腔沾黏等。
- 其他：發炎性腸道疾病（如克隆氏症）、腸躁症、心因性疾病等。
以上兩大類均有可能導致痛經的症狀。
痛經的中醫分型
- 氣滯型：疼痛以脹痛為主。經前易覺乳房、脅肋脹痛。治療方式以行氣為主，常用藥物有香附、鬱金等。
- 血瘀型：刺痛為主，經量偏少不暢，經色偏暗紫，且有大血塊，血塊排出後疼痛減緩，舌頭有瘀斑。治療方式以活血化瘀為主，也會在行經期選用溫和的化瘀藥幫助瘀滯的排除，常選用蒲黃、五靈脂、三七等藥物。
- 寒濕型：疼痛以悶痛或抽痛為主，且熱敷可大幅緩解。經量可能過多或偏少，顏色偏淡，常選用艾葉、吳茱萸等藥物。
- 氣血虛型：隱隱作痛，甚至伴隨小腹下墜感，經來色淡，伴隨頭暈、倦怠，若腎氣不足亦可能有腰痠症狀。常用補養氣血的方式治療。
以上所述僅是粗略的分類，實際情形可能多種並見，除了分型外，中醫也會依據不同時期的生理變化分期調理：
- 經後期至排卵期前：此時月經結束，血海空虛，基礎體溫偏低，卵泡發育，子宮內膜開始增生，屬於「陰」的階段。在中醫的概念中「經水出諸腎」，此時治療應以滋腎陰養衝任為主，對於氣血虛類型的經痛，此時是調理的大好時機。接近排卵期時則是由陰轉陽的過程，除了繼續滋陰養血外，也會酌加溫補腎氣腎陽的藥物，以促進排卵。
- 排卵期至行經前：卵泡破裂排卵後形成黃體，並分泌黃體素，此時基礎體溫上升，子宮內膜持續增厚，為「陽」的階段，治療時會著重陽的層面，以水中補火，陰中求陽的方式溫補陽氣，針對寒證的痛經，也會在此期特別加強。接近行經前則為由陽入陰的階段，治療方式會以「通」為主，因勢利導，使經血順利下行，氣滯血瘀型的痛經，則會加強行氣活血的藥物。
- 行經期：延續行經前「通」的治則，有血瘀病機的痛經，也會趁此時期使用具有活血止血雙向作用的藥物（例如川七）來調理。
經前及經期的生活保健
作息規律
勿熬夜，平時應養成運動習慣，適度的運動有助於緩解經痛。
飲食
勿過食生冷，尤其虛寒型的痛經患者，應避免食用大量水果、生菜沙拉，冰的含糖飲料以及冰淇淋等等更應戒除。經前不宜食用過辣、過鹹、過油的食物。
緩解痛經的穴位保健
- 血海：位於大腿內側，髕骨內側上三橫指。
- 三陰交：位於小腿內側，內踝尖上三橫指。
虛寒型痛經則可以熱敷下列穴位：
- 關元穴：恥骨與肚臍連線，均分為五等分，關元位於肚臍下3/5處。
- 八髎穴：分別位於尾骶骨的裂孔上。
痛經的分期與治療機轉簡述如上，但臨床時的機轉與考慮十分複雜，如使用熱敷、按壓穴位等方式無法緩解時，務必就醫以獲得進一步的詳細評估與個人化的治療。
作者簡介：臻觀中醫與澄觀中醫擁有經驗豐富的中醫師陣容，中醫內科、婦兒科、皮膚科 、過敏體質調理及埋線減重、抗衰老調理都累積有相當豐富的經驗。 臻觀／澄觀中醫診所粉絲專頁、 澄觀中醫診所-台中分院粉絲專頁、 臻觀／澄觀中醫診所網站
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