我一直變胖，是不是內分泌失調？
「醫生，我都沒什麼吃也一直胖，是不是內分泌失調？」
「醫生，我最近長好多痘痘，是不是內分泌失調？」
「醫生...（以下省略五百句）」
筆者身為『內分泌新陳代謝』專科醫師，在門診時常會遇到病患來看『內分泌失調』也是很合理的。但究竟什麼是內分泌失調？內分泌失調真的會導致肥胖、冒痘痘嗎？今天筆者就在這裡淺談一下，相信看完文章之後大家就不用來找我看診了。
先講清楚什麼是「內分泌」
西醫所指的內分泌系統，是由下視丘、腦垂腺、甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺、胰臟、性腺（卵巢、睪丸）等等內分泌腺所組成，（下視丘和副甲狀腺今天先略過不提）。這些內分泌腺的共同點就是分泌「荷爾蒙」，並透過血液循環將荷爾蒙送至身體各部位產生作用。
比如甲狀腺分泌甲狀腺素，胰臟的胰島細胞分泌胰島素（你沒看錯，胰島素也是一種荷爾蒙），卵巢分泌雌激素，睪丸分泌雄性素，腎上腺皮質則會分泌皮質醇、醛固酮、以及少量雄性素...等等其他內分泌腺族繁不及備載。而腦垂腺就像一位總經理，除了自己會分泌荷爾蒙之外，還要負責調控各個內分泌腺的功能，讓體內的荷爾蒙達到平衡狀態。
因此我們知道內分泌影響的範圍包山包海，從頭到腳：頭髮皮膚、肌肉骨骼、腦神經、心血管、腸胃系統、生殖系統等等，幾乎全身都會受到內分泌的調控。所以今天你說自己「內分泌失調」，定義實在是太廣泛了，請問你指的到底是哪個內分泌腺呢？（黑人問號）
至於中醫所說的內分泌失調...筆者才疏學淺，中醫我是真的不懂。筆者本身並不反對中醫，不過我要給一個客觀的建議：治療有效你當然繼續看，沒效的話就趕快去找西醫吧！筆者見過許多糖尿病、高血壓、甲狀腺疾病患者，已經拖到嚴重失控才來求診，反而增加治療難度。（註：後來蔡醫師向中醫師請教過，得到的答案是中醫根本沒有「內分泌」這個詞，所以內分泌失調不是中醫發明的喔！）
我變胖是不是因為甲狀腺低下？
看完前面的一大串引言之後，筆者來把內分泌的範圍縮小一點，只討論跟肥胖可能相關的部分。我主要想討論的主題依序包括甲狀腺低下、庫欣氏症（腎上腺皮質醇過多）、多囊性卵巢症候群、以及挫瘡（青春痘）這幾項。
甲狀腺疾病相當常見，在內分泌專科門診中絕對排在老二的位置，僅次於糖尿病。甲狀腺負責調節身體的代謝速度，大家比較孰悉的「甲狀腺亢進」是指體內甲狀腺素過多，常見症狀包括脖子腫、眼睛凸、心悸、手抖、怕熱、失眠、易餓、脾氣暴躁、月經異常、食慾大增體重卻減輕等等，嚴重時可能導致心律不整、肝功能異常。有機會筆者再寫一篇專文介紹甲狀腺亢進。
「甲狀腺低下」則相反，病患怕冷、皮膚乾燥粗糙、便秘、反應遲鈍、臉部浮腫、體重增加等等。沒錯你看到「體重增加」了！如果是不明原因體重增加，並有上述症狀，的確要把甲狀腺低下考慮進去，這時候只要進行抽血檢查甲狀腺指數，很容易就能確定診斷、或者排除診斷。
但筆者還是要潑點冷水，很大一部分覺得自己變胖而來診的患者，檢查結果都不是甲狀腺低下。即使真的有甲狀腺低下，造成的體重增加的原因主要是黏液性水腫：也就是水分滯留在體內的重量啦！投藥治療讓甲狀腺指數恢復正常之後，水腫會消退，但是肥肉依然還在！所以請不要對治療抱有不切實際的期望。
臉部、頸背部脂肪堆積，都有可能是內分泌疾病，如何面對才正確？下一頁醫師告訴您